叔侄两个沿着湖边散步。
“三格格，听你阿玛讲过你玛法的故事吗？”
“讲过。除鳌拜，平三藩，定南海，战沙俄……”
“这都是话本儿故事。话本儿不是人生。你阿玛一定没有告诉过你，你玛法做这些事情的时候，也没有信心一定成功。尤其是平定三藩的时候，一着不慎，大清就要亡在他的手里。”
保康慢悠悠地和三格格讲述，这个王朝曾经那些不为人知的挣扎，无法对人言说的痛苦不安。
“前线的战事紧张，大臣们害怕，你玛法更害怕，那个时候你玛法的年纪，还没有三格格大。可你玛法不能告诉任何人，他害怕……
你亲玛麽难产去世，你玛法明明是最伤心的那个，却也是最没有权利伤心的那一个……”
“可这就是帝王。帝王，总是要承担起来他应该承担的一切，无从逃避，也不能逃避。可是光不逃避还不够，还要有承担这一切的勇气、胆气、能力……”
三格格的眼泪不知不觉地停下。
她阿玛和她额涅从来没有告诉她这些。
她玛法在她的印象里，一直是那么的无所不能，无所不知。
三格格傻愣愣地看着好似要告诉她什么的叔叔，眼泪又出来。
“叔叔，你打仗的时候，害怕吗？”
保康微微笑：“怕，也不怕。”
三格格的心一沉。
按照她目前的经历，她只能模糊地感知到叔叔的意思，可只是这一点“模糊”已经够她思考。
“叔叔，我会认真思考。”
三格格的嘴唇抿紧：“叔叔，四姑姑一直没有孩子，是她的个人决定吗？”
保康眼睛微合，实话实说：“是她的个人决定，也是事实。”
三格格的一颗心沉到谷底。
在可以生育的年纪忙于其他而没有生育，在不能生育的年纪，就是想要孩子又能如何？人生没有完美，得到一样，失去一样，她玛法、她阿玛、她的亲人们……都和普通人一样，有很多无可奈何的地方。
而她，有那个能力，和他玛法一样，和她的姑姑们一样，去承担自己选择的结果吗？
或者说，她有这个能力去打破常规争取皇位继承权吗？这不是吕后临朝，武后主政的时代，大清皇家人才济济，大清皇家的儿郎们，她的叔伯们，她的兄弟们，堂兄弟们，哪一个才能比她低？
如果有一天，她披荆斩棘做到了，面对她失去的一切，她会和她玛法、她的姑姑们一样，不后悔吗？
三格格恍恍惚惚的，也不知道怎么和叔叔道别的，深一脚浅一脚地回来西花园，抱着她额涅嚎啕大哭。
…………
三格格请求她阿玛，给她三年时间，她要出去走一走看一看，三年后，做出选择。
她阿玛送走她之后，和保康大醉一场。她额涅和清清抱头痛哭，哭得清清跟着眼泪哗哗的。
太子和太子妃只有一个女儿，他们可是有两个女儿，儿子也不是省心的。
清清晚上翻来覆去的睡不着，保康被折腾醒来，她就忍不住和保康说一说，“约束约束”弘晏和南南。
可想而知，保康没有答应。
保康严肃脸：“弘晏、南南、北北、将来他们的未来也有他们自己选择。我们只能给他们一个选择权，培养他们做选择的能力。”
清清气不过，眼泪也出来：“那要南南将来要参军那？军营里头，那都是男子她还怎么嫁人？北北性情安静，主意也大。将来若是她说一句就要找自己喜欢的，那可怎么办？还有弘晏，那个懒……”
保康赶紧哄着媳妇儿。
“不嫁人就不嫁人。”
“爷——”
“莫哭莫哭。爷知道女孩子要想活得潇洒非常不容易。有我们在那，就是我们不在了，也有弘晏照顾南南和北北。”
清清更能哭。
“爷你不明白……”
“好，爷不明白。不哭不哭。”
清清哭了半夜，也没说清楚，到底哪里不明白，就是难过，心疼。
保康因为她的眼泪，心疼三个孩子，心疼为孩子操碎心的媳妇儿。自家的三个孩子的性情能力……他们未来不光是取得一般人达不到的荣耀，也会经历一般人永远不会经历的磨难。
可难道就因为如此，就狠心折断他们的翅膀吗？
保康做不到，清清虽然哭泣，她也做不到。
三月里，文武百官庆贺皇上御极六十年，联合上疏恭二十字尊号：圣神文武钦明睿哲大孝弘仁体元寿世至圣皇帝，还要大肆庆贺，皇上严词拒绝。
朕还可以再活五百年，六十年庆贺什么？皇上那表情和眼神儿，郑重表示，他早已经不是那个过一个五十大寿就非常开心的皇上了，他是有“大志向”的皇上。
一干大臣们呆，一干皇子们傻，保康差点儿没笑出来。
四月里，南海的小琉球那边送来消息说，糊涂官不管事儿，亲友僚属横行无忌、横征暴敛，百姓过不下去了，保康担心，干脆领着一家人去南海逛一圈。
五月里，直郡王来信和保康说，弘方喜欢上女子学院里一位来自藏区的姑娘，保康也为他大哥和弘方侄子高兴。
高兴的事儿不光这一件，六月初的时候他们还在南海，太医诊平安脉，清清有孕了。
夫妻两个都知道这是最后一个孩子，都有一种不同以往的欢喜。皇上和皇后等等人收到消息高兴，弘晏、南南高兴，要做姐姐的北北最高兴。
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