明末清初,铜锯丝的应用,木嵌的发展,红木原料的进口,促进骨嵌迅速发展。经过木雕、实剔木雕、木嵌、骨木和嵌几个过程,到清代乾隆年间，骨木镶嵌工艺日臻成熟，很快在宁波地区民间家具上广泛应用。当时的宁波地区，几乎家家户户都有几件骨嵌家具来装点生活，当时骨嵌家具的经济价值极高。宁波的骨嵌产品除畅销省内各地外，还大量销往长江中下游和东南沿海一带，流传极为广泛。1840年之后，宁波成为五口通商口岸，许多留存的骨木镶嵌精品流向海外，甚至一些欧米国家先后慕名来宁波抢购。清代末年其工艺逐渐衰落。建国以后，政府将艺人组织起来，恢复生产骨木镶嵌。上世纪60年代开始形成批量生产，技艺水平也有新的提高，发展了高平结合嵌、化学料填充嵌等新技法，优秀作品不断涌现。
骨木镶嵌作品造型古拙、纯朴、高雅大气，集艺术性和装饰性为一体，具有极高的艺术价值和经济价值。
骨木镶嵌的主要材料是螺甸、象牙、牛骨、黄杨木和彩石，木料为红木或花梨木，制作方法有高嵌、平嵌、高平混嵌三种。
宁波骨木镶嵌的艺术价值表现在骨木镶嵌作品的画面构图和雕刻技艺上。画面来自两个方面，一种是临摹当时书画家作品的丹青体，绘画性强。另一种是由民间艺人靠经验积累而自行设计的所谓古体。这种构图布局吸收了民间绘画如杨柳青木版年画和汉武梁柯的石刻艺术和汉墓壁画画像砖的特点，具有强烈的装饰性。不管疏或密，都必须讲究匀称，以人物为主题的布局要做到人景并茂;山水为题材的要做到山水云材相映，它采用散点TouShi，在画面上不受空间的局限，形象不重叠，前景与后景在一个平面上出现，适宜于表现复杂的情景、物与景的自然比例。长条画面或横幅画面借用建筑物形成自然的间隔，或者采取山石景物犬牙交错的方法把一个情节画面连接在一起，构成一幅通景连续的连环画或一幅独立完整的艺术作品，是古代劳动人民的智慧杰作。在雕刻技艺方面，骨嵌工艺精良，拼雕工巧。画面的形象在黑白的衬托中显示出剪影效果，具有民间特点的装饰性。这种形式与其工艺手法密切相关。艺人们为了使木材上挖去的部分与镶嵌上去的骨片互相锲咬紧实，就必须对形象的外轮廓，加以概括、变形与夸张，形成多孔、多枝、多节、多棱角、多块面、多曲线的艺术结构，而具有变化。宁波骨木镶嵌采用锯嵌为主。即平嵌线刻或高嵌浮雕。前者以SanJiao刀用细线阳刻形式委婉柔和或ting拔有力的刀法来刻划形象内的线条。后者脱胎于木雕拔法，以熟练的刀法抓住大块面，层次分明，俊秀而含拙味。
北京颐和园的乐寿堂内，尚存有宁波地方官进贡的镶嵌八角茶几。宁波市博物馆收藏的清代象牙高嵌chuang花板，人物风景雕嵌精熟，在3厘米高的人物造型上，五官清晰，衣纹正确，足见当时镶嵌工人技术之高超。如今这一传统工艺得到了继承和发展，创造了高平嵌结合、多种材料混合嵌、骨木多层次嵌的新款式，做成椅、桌、橱、茶几、挂屏、地屏等，古朴雅致，尤其适合现代宾馆和家庭的摆设和装饰。日前，宁波市已将骨木镶嵌作为第二批国家级非物质文化遗产名录(传统美术类)上报**审批。
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