长安府外,霸上。
霸水从这里流过,滋养着这片土地。
一间破旧的茅草屋外,李狗蛋正一口一口的抽着旱烟。年纪还不到四十岁的他,脸上已经有着一道道深深的皱纹了。原本挺直的腰杆,也已经被生活的重担给压驼了。
“当家的,米缸已经空了。山上的野菜都被挖光了,眼看着就没吃的了,你还不想想办法啊!”李狗蛋的老婆叶氏抱怨道。
“我能有什么办法?整个西北大汉。眼看着今年的收成已经没有着落了。”李狗蛋烦躁的说道。
“那总不能活活饿死吧?”叶氏问道。
李狗蛋顿时沉默不语,他实在是不知道该怎么办了。地里的装甲全部旱死了,连霸水都快要断流了。这使得这些老百姓们,对此真的是一点办法都没有了。
“要不,把大丫头和二丫头卖掉吧,好歹也能够换回来一点粮食,或许能够撑过这一段光景。”叶氏咬了咬牙,下定了决心。
“说什么混账话?老子就算是再没有能耐,也还没有到卖女儿的地步!”李狗蛋大怒。
李狗蛋生了两个女儿,一个儿子。
虽然他长的不怎么样,但两个女儿却亭亭玉立。大女儿才十一岁,小女儿才九岁。但已经有不少人家惦记着了。
“你怎么说话呢?你以为我愿意卖女儿啊!这不是没办法了吗?再不想办法弄来粮食,一家人都得活活饿死。”叶氏哭喊道。
“粮食我会想办法的,总之,老子不卖女儿!”李狗蛋收起旱烟袋,随即离开了家。
陈家是霸上有名的大户,这里超过一半的土地都是属于陈家的。其他的人,大部分都是像李狗蛋一样,租赁陈家土地耕种的佃户。
李狗蛋在没有办法的情况下,只得再一次求到了陈家门下,希望能够从陈家这里借一点粮食。
“大管家,家里实在是揭不开锅了,您就行行好,借一袋麦子给我吧。等渡过了这个难关,来年收了粮食,我一定会还的。”李狗蛋求爹爹告奶奶。
“李狗蛋,要借粮食,先把欠的钱换了再说。去年,为了给你媳妇看病,借了我们老爷三钱银子,现在得还一两五钱了。”管家一脸的鄙视。
“大管家,这不是没钱吗?等有了钱,我一定还。”李狗蛋小心的陪着笑。
“哼!利息会越来越多,只怕你这辈子都还不上。”管家冷哼一声。
这时,一个二十出头的华服公子哥从门内走来。
“大少爷,您这时要出去啊!”大管家连忙迎了上去。
“嗯,几个朋友约我去长安城里喝酒。你这时干什么呢?”大少爷问道。
“李狗蛋想要借一袋麦子。不过,按照规矩,他之前欠老爷的银子还没还呢。所以,不能够再借。”大管家解释。
“李狗蛋?村西头的那家?”大少爷问道。
“大少爷,正是小人啊!您行行好,借一袋麦子给我吧。要不然的话,家里已经揭不开锅了,真的会饿死人的。”李狗蛋苦苦哀求。
“要借麦子,这还不简单吗?把你家大丫头和二丫头送来,给我当丫头。别说一袋麦子,我做主给你十袋麦子。另外,你欠我爹的钱,也算了。另外,我再给你五两银子。”大少爷眼中闪过一丝淫*邪。
“啊!”李狗蛋一愣,似乎没有想到大少爷会提出这样的要求。
“还愣着干什么?李狗蛋,快答应啊!这可是大好事啊!”大管家催促道。
自家大少爷早就觊觎李狗蛋家的两个丫头了,这并不是什么秘密。两个丫头虽然岁数还小,还没有长成。但养上几年,保管是两个大美人。
“大少爷,你行行好,放过我们吧。我家两个丫头还小啊!”李狗蛋跪在地上,不断的给大少爷磕头。他自然知道,如果把两个女儿送进陈府,那绝对是推进火坑里面。这样的事,他这个当爹的绝对做不出来。
“哼!敬酒不吃吃罚酒。”大少爷冷哼一声,随即在下人的服侍之下,骑马离开。
李狗蛋跪在那里,脸上满是绝望之色。
“还在那里干什么?还不快滚。得罪了大少爷,还想借粮食,简直是痴心妄想。李狗蛋,我正式通知你,欠我家老爷的银子,尽快归还。要不然的话,就等着坐大牢吧!”大管家恶狠狠的说道。
李狗蛋失魂落魄的离开了陈府,他眼中满是绝望,已经不知道该怎么办了。
回到家,更是不知道该怎么面对老婆和孩子。
“当家的,你怎么才回来啊!快去县衙啊!”叶氏仿佛忘了之前的事了。
“去长安城干什么?”李狗蛋一愣。
“里长刚刚通知的消息,朝廷赈灾了。每家的壮劳力,立刻去县衙报道。好像是官府组织修路和修水渠。不仅管饭,还能够拿到一斤白面和二十文钱。”叶氏一脸的兴奋。
“什么?有这样的好事?”李狗蛋同样是一脸的欣喜。原本的绝望,消失不见了,取而代之的则是希望。
“里长亲自通知的,那还有假?全村的老少爷们,都去了。”叶氏催促道。生怕李狗蛋去的晚了,就拿不到粮食了。
“好,我马上去!”李狗蛋立马大步向外走去。
他是一个老实人,有着大把的力气。他唯一的心愿,就是能够将一家人养活而已。
之前,被陈家拒绝,他整个人都已经绝望了。现在,朝廷开始赈灾,无疑让他再一次的看到了希望。对于朝廷和皇帝,李狗蛋心中无比的感激。尽管,他这种卑微的人物,距离朝廷和皇帝很远很远,但他却真诚的感激他们,要不然的话,他们一家恐怕都活不下去了。
在西北的局势越发艰难的情况下,西北总督府孙承宗下令,西北各府县,按照之前的规划,开始赈灾。
并且,这一次的赈灾和以往不同,不是单纯的施粥放粮,而是采取以工代赈的方式,组织青壮兴修水利、道路,然后发放粮食和工钱。
当然,这又是远在燕京城的皇帝陛下的主意。
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