府谷县，位于陕省东北角。这里是黄土高原同蒙古高原的接壤处由于受外力地质作用和几千年来人为活动的影响，区内植被稀少，水土流失严重，土地贫瘠，地形支离破碎，沟壑纵横，形成特有的半干旱黄土——风沙地貌。
当然，自然环境的恶劣，也就使得这里的老百姓生活非常的困苦。即便是在风调雨顺的时候，老百姓们也吃不饱饭，更别说大灾年间了。
这一次的旱灾，府谷县同样受灾严重。
地里的庄家颗粒无收，无数的老百姓流离失所，不得不卖儿卖女。
好在，朝廷及时赈灾，大批的赈灾粮食运抵了府谷县。
在上级部门的要求之下，府谷县也开展了以工代赈。着重开始兴修水利以及道路。
只不过，最初的一段时间，老百姓们还能够吃到白面馒头或者大米饭，一天劳作结束后，还能够领到三十文的工钱。
但是，不到半个月的时间，白面馒头和大米饭，就换成了清汤寡水的稀粥了。至于工钱，更是不要想了。工地上的管事告诉灾民们，工钱先记在账上，等到完工的时候再结算。
老百姓都是淳朴的，只要能够活下去，他们就能够咬牙坚持下去。全然不知道，大批的赈灾粮食已经被县令为首的一帮贪官给倒卖了。至于赈灾的银两，同样被他们中饱私囊了。
有老百姓询问，为什么每天都是清汤寡水的稀粥，根本就吃不饱，更别说还得从事繁重的体力劳动了。得到的回复则是，朝廷现在也有困难，粮食还在调运当中，让老百姓们先坚持一下。
这样的回答，让老百姓们无话可说。以往年间，发生这样的大灾，老百姓们往往就只有等死。现在和以往比起来，已经不知道好了多少倍了。哪怕是再困难，再艰辛，好歹能够活下去。
于是，绝大部分的老百姓们都认命了，选择咬着牙忍受。
县衙后堂内，县令罗科正在喝茶。他治下的老百姓已经是衣不蔽体食不果腹了，他这个当县令的，却还锦衣玉食。
“老爷，这是下边送来的银子，各方打点之后，还剩下一万两千两！”师爷将一叠银票送到了罗科手上。
“哈哈！真是不错，半个月不到就弄到了这么多的银子。没想到大旱灾，反倒是成了我们发财的好机会了！”罗科哈哈大笑。
“是啊！老爷。看现在的情况，这旱灾还不知道要持续多长时间。一直这样下去的话，我们不知道可以捞多少银子。”师爷也是满脸笑容。
虽然大头都被县令拿走了，但他们这些下面跑腿的人，同样也分到了不少。整个府谷县上上下下，都赚了不少。
罗科满意的点了点头，他已经四十多岁了，在这个穷乡僻壤之地当县令，已经没有什么奔头了。不仅仕途上进步无望，也没有什么油水。原本以为，一辈子或许就这样过了，没想到居然还有发大财的机会。
罗科现在心中是火热的，如果能够抓住这个机会，多赚一些银子，说不定就能够买通上面的官员，在职位上获得进步。
再不济的话，手中握着大笔的银子，也能够舒舒服服的过完后半辈子了。
唯一让罗科有些担心的，莫过于如此明目张胆的贪墨银子，一旦事发的话，他们恐怕连脑袋都保不住。大明朝对于贪官，向来是严惩的。只不过，哪怕是严惩，这些当官的依旧大贪特贪，并且越来越多。以至于到了明朝后期，贪官遍地。整个大明朝的官场，几乎就没有不贪的官员。可见，大明朝的吏治已经腐败到了什么程度了。
正是因为这样，所以罗科即便是心中担忧，但贪起来，依旧不折手段。反正他已经走上了这条路了，已经没有回头的机会了。与其前怕狼后怕虎，还不如放手一搏。说不定运气好，能够瞒过去呢？
朝廷发放的赈灾粮食，已经被罗科等人倒卖的差不多了。赈灾的银子，也被他们贪墨了。就连收购蝗虫的银子，也被他们分了。
老百姓那边，则完全被他们糊弄了。每天用清汤寡水的清粥对付，工钱和收购蝗虫的钱，也全部记账。他根本就不怕到时候无法收场。
“那些泥腿子都看住了吧？绝对不能够让他们把消息透露出去。要不然的话，本官固然死路一条，但其他的人，也不会有好下场的。”罗科眼中闪过意思狠辣。
“放心吧，老爷，都已经安排好了。那些泥腿子，都是些蠢货，有一口吃的就不错了，谁还在乎那么多啊？粮食已经交给晋省那边的商人了，据说那些家伙直接将粮食卖到了关外，就算上面查下来，也不会有什么结果的。”师爷说道。
“哼！那帮晋省商人还真是大胆，朝廷已经下达了禁令，不准将粮食卖给关外了，他们却视禁令如无物啊！”罗科感慨道。
很显然，他觉得晋省那边的商人，胆子比他还要大得多了。
“是啊！老爷。所有人都在想办法尽可能的多赚些银子，其他的根本就没有人在乎。所以，我们也完全可以不用害怕。”师爷说道。
罗科连连点头，他也发现自己似乎太过于胆小了。
只不过，除此之外他也没有其他的办法了。只能够尽可能的压榨那些原本就已经很苦的老百姓了。他似乎根本就没有想过，哪怕老百姓再淳朴，但被压榨久了，被压榨到了极点，也同样会反抗的。一旦发生暴乱，首先要倒霉的，就是他们这些当官的。
只是，罗科和一干官员们，已经深深的掉进了钱眼里了，根本就不在乎其他的了。正是这样的原因，使得原本已经稳定下来的局势，再一次的发生了变数。
朱由检原本以为不会再造反的农民，被大明朝的这些贪官们，再一次的逼反了。
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