刘伯温的府邸位于鹂园街与明湖街交叉处，三进院结构，府中除了刘伯温一人外，只有一名从老家跟他过来的老仆。
开门的正是老仆，得知三人来意后，将三人引入偏厅，然后便去向刘伯温通报去了。
偏厅只点了一盏油灯，光线很暗，三人等了好一会，才见门外传来脚步声。
只见刘伯温托着一盏灯走了进来，微笑道：“三位将军大驾光临，刘某有失远迎！”
三人齐齐起身见礼。
王大和耿三都不擅长和文人打交道，猴子跟着杨荥学了不少，勉强还能文绉绉来两句，拱手道：“我三人冒昧来访，打扰刘先生休息了，望乞见谅。”
刘伯温将另一盏油灯放在桌子上，微笑着走到主位前，伸手示意道：“三位请坐。”
王大也不推来推去，一屁股坐下，开门见山道：“我三人过来，是想请刘先生帮我们出主意的！”
刘伯温缓缓落座，讶道：“出主意？”
猴子忙道：“我三人想要独领一军，攻打镇江，想请教作战方略！”
刘伯温皱眉道：“是大王让你们来的吗？”
耿三道：“大王让我们想出一个可行的作战计划，才肯让我们领兵出征！所以我三人来向先生请教。”
刘伯温沉默了半晌，歉然道：“我乃文官，并不擅武事。俗话说，不在其位，不谋其政，还请三位见谅。”
王大急道：“先生莫要搪塞我们，大家都知道大王现在最喜欢找您拿主意，您怎么可能不擅武事？”
刘伯温沉吟了一会，道：“那我要问三位将军一句，你们为何想独自领军攻打镇江？”
王大粗声道：“当然是为了立功升职了，跟着别人根本分不到几口汤喝！”
刘伯温直摇头，眯着眼不说话了。
猴子暗骂了王大一句，赶忙道：“其实立功只是原因之一，更主要是尽快打下江南，让江南百姓们，都能过上安居乐业的好日子！”
刘伯温看了他一眼，道：“将军壮心可嘉，只是在下并不知三位的本领，贸然出谋，只怕反而误了三位。”
王大愣了愣，正要问误什么？猴子却知道刘伯温是担心三人能力不足，无法施展好他的谋略，兵败被杀。
“先生不必担心，我三人都是从龙潭寨就跟着大王了，虽称不上带兵有方，却也久经沙场，不会拿将士们的命开玩笑！”猴子只能硬着头皮道。
刘伯温凝视了他一会，道：“敢问将军，兵之五事为何？”
猴子心中一凛，知道刘伯温在考验自己了。
这时就不得不感激一下李二了，他曾给自己一本兵书，上面恰好提过这些。
“兵之五事，一曰道，二曰天，三曰地，四曰将，五曰法！”
刘伯温又道：“何为道？”
“道者，令民与上同意也，故可与之死，可与之生，而不畏危也！”
“何为天、地？”
“天者，阴阳、寒暑、时制也。地者，远近，险易、广狭，生死也。”
“何为将、法？”
“将者，智、信、仁、勇、严也！法者，曲制、官道、主用也！”
王大和耿三都惊愕的望着猴子，难以相信这些晦涩难懂的话会从他嘴里蹦出来！
刘伯温微微一笑，道：“三位将军有什么需要在下效力的地方，请开口吧。”
王大和耿三对视一眼，知道猴子通过了考验。经历刚才的事，两人都决定紧闭嘴巴，让猴子来答话。
猴子也松了口气，忙道：“我军眼下战船不足，一百多艘战船都被徐大帅和山大帅分了去，只剩一千多艘小船，又无有火炮，实不知如何渡江！”
刘伯温道：“敌军情况如何？”
猴子道：“镇江有两万多步兵，一万水军，战船都是四桅大船，还在江岸布防！”
刘伯温沉吟了一会，道：“我军的一千多小船哪里来的？”
“巢湖水寨归附时，一起带过来的！”
刘伯温心中一动，道：“知道此事的人多吗？”
猴子道：“不多，我们也是去军械局询问，才知道这一千多只小船的存在！”
刘伯温微微一笑，道：“徐大帅那一路大军，准备何时渡江进攻？”
猴子与王大、耿三对视一眼，道：“大概五天后领军离开江都，具体出兵时间，我们也不清楚！”
“山大帅那一路呢？”
“应该也差不多吧！”
刘伯温沉吟了半晌，微笑道：“三位明日再来吧。”
王大愣了一下，正要问话，猴子急忙拉住他，朝刘基拱手道：“多谢先生！”
出了刘府，王大疑惑道：“他怎么突然让我们明天过去？”
猴子没好气道：“你总不能让他当着我们面，把作战计略写出来吧？”
王大咧嘴一笑，道：“这么说来，他真答应帮忙了？”
猴子笑道：“那还有假？”
耿三揽住他肩膀，笑道：“猴子，你什么时候会学着那些书袋子一样的话了，刚才你们俩的对答，我一句也听不懂！”
猴子眉飞色舞道：“亏你们还好意思说我没长进，回去多读点书吧！”
三人谈谈笑笑，一起朝鹂园街而去。
到了第二天晚上，三人又碰了头，一起过来找刘伯温。
这次刘伯温把三人请入书房，从桌案上拿起一根竹筒，微笑道：“攻打镇江的计划就在竹筒内的信笺上。”
递给猴子。
猴子又惊又喜，恭敬的接过，和王大、耿三一起告辞离开了。
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