“陛下！”周皇后突然跪了下来，道：“既然如此，那陛下更应该去早朝了。苏白衣是太祖皇帝送来的护国贤臣，陛下当去朝堂上和大臣们商议，拿出个解救归德府的法子来。”
“放心吧！”朱由检低头将皇后从地上拉起来：“朕原本就没想着缺朝。”
……
“陛下!”
皇帝刚刚一进大殿，都察院一把手陈于廷就急急忙忙的出列，开始履行自己的职责：“臣，都察院左都御史陈于廷，有事奏报。”
“准奏！”王承恩一挥佛尘。
陈于廷正了正身子，拱手道：“陛下乃真龙天子，代天巡狩，为四夷八方之表率，天下系于一身，天子之国，首在朝堂……”
陈于廷洋洋洒洒的说了一大通，到最后朱由检才听明白，原来是规劝自己往后上班不要迟到呢？
“好了！”朱由检一摆手：“陈爱卿所言有理，朕今日怠慢朝堂，是朕的不对，以后不会了！”
陈于廷在朝廷上露了一回脸，喜滋滋的退下。
开玩笑，皇帝我都批评过，这还不能吹半辈子？
陈于廷刚刚退下，兵部员外郎徐钰麒出列，手中拿着个木制的笏板，躬身道：“臣，兵部员外郎徐钰麒，有事禀报。”
“准奏！”
“谢陛下！”徐钰麒道：“旬日之前，流贼三十六营之曹操罗汝才，帅军二十万攻掠开封，赖河南总兵元默提军前救，河南治所才免于流贼荼毒。元默击退罗汝才，斩杀流贼五千。兵部核验完毕，轮功当赏。”
“嗯！”皇帝站起来，脸色平和的点点头道：“这事朕听说了，元默做的不错，当赏！”
“陛下！”内阁阁臣刘宗周出列，拱手道：“臣以为，此乃剿匪关键之时，众将士摩拳擦掌，就等着将这些贼子一网打尽，此时封赏元默，正可体现皇恩浩荡。”
“也好！”朱由检皱着眉头略加思索道：“元默击退贼军有功，擢升挂南京兵部右侍郎衔，加荥阳伯！”
“陛下！”刘宗周大惊，要说元默书面上的功劳，加个南京兵部右侍郎似乎也差不多，可这一上来就封伯爵，就显得有些太重了。
苏白衣平定山东之乱，这功劳比元默大多了，才堪堪封了个伯爵，如果元默这功绩也能封伯的话，边疆不少将士都能封侯了。
“陛下！”刘宗周拱手道：“元默虽然有功，可也不至于封爵，陛下是否再……”
“哎……”朱由检一摆手道：“能枭首罗汝才，这功劳足够了，封个伯爵而已，朕都感觉有点小了。”
“啊……”刘宗周听皇帝的话，听得心惊肉跳，诚恐诚惶的道：“臣不敢欺瞒陛下，元默确实击退罗汝才，可并未将其枭首啊。”
“什么……”朱由检一脸的“震惊”：“罗汝才没死啊，那他……人呢？”
皇帝一脸惊恐的看着刘宗周，刘宗周莫名其妙的感觉浑身发抖，本来想装糊涂的，可如今看来，这个糊涂是装不下去了：“回，回陛下问，罗，罗汝才被元默击退后，裹挟百姓往东，现如今，也许，已经到了归德府处！”
“刘爱卿，朕就不明白了，这个也许，是何意？”朱由检脸色逐渐的阴了下来：“是到了，还是没到？通政司没给你们内阁奏疏？兵部没和你们内阁通气？”
“陛下！”兵部尚书张凤翼不能再做瞎子，赶紧拱手道：“兵部刚刚收到河南来的消息，正要向陛下禀报，那罗汝才裹挟二十万百姓一路向东，如今围困归德府，已经六日了！”
朱由检摇摇头，有些无力的坐下来，问道：“战况如何？”
张凤翼道：“归德府守军六千，罗汝才有大军二十万，虽然这几日看苏先生占了些地利斩杀罗汝才万人，可依臣看他纵然守得住，也不能长久。”
“此话怎讲？”朱由检问道。
“陛下，因为缺粮！”张凤翼微微躬身：“据臣所知，苏大人怜惜百姓，守城之前将方圆十里百姓都迁入内城，如今内城中有五万百姓，却无存粮，天长日久之下，如何能守得住？”
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