十二点钟一到, 小区里鞭炮声连成了串，礼花弹跟下饺子似地往天空里蹿，在夜色里炸开一团团鲜艳的花朵。钟乐洋郁闷地把自己关在客房里，钟乐岑在窗台上趴着看人家放礼花。沈固收拾好屋子, 走到背后抱住他：“你不是也买鞭炮了？去不去放？”钟乐岑买的是一挂二百响的小鞭比起下面那入云的礼花弹实在是寒酸。不过这也出乎沈固意料了，因为钟乐岑其实好静，他本来以为鞭炮这种东西会在家里绝种的。
钟乐岑摇摇头，用下巴指指院子里：“不用了, 他们在放呢。”
“那你买鞭炮来做什么？”
“不是怕小区里不许放鞭炮嘛。”
沈固被他说糊涂了：“知道不许放还要买？”其实按照滨海市的规定, 燃放鞭炮有指定的区域，居民区里还真是不让放的。但大部分居民都会在自己小区里放, 警察也是睁一只眼闭一只眼了事。
“当然要放啦, 为了送年嘛。”
“你越说我越糊涂了。为什么怕小区里不许放你还要买？买了做什么？”
“买了放嘛！”
“这都是什么和什么？这么说吧，为什么一定要放鞭炮？”
“不是说了嘛, 为了送年。”
沈固于一片糊涂中突然灵光一闪：“你说的年，是什么？”
“年兽啊！”
“果然——”沈固摇头，“我说我怎么听不明白呢。”
“有什么听不明白的？我就是怕小区里不许放鞭炮所以没人放, 这才特地买了一挂嘛。如果没人放，咱们就去放。现在放鞭炮的人这么多，你听听, 耳朵都要震聋了, 年兽绝对不敢进来, 用不着咱们放啦。哎, 你把它包好了, 保持干燥，明年还可以拿来用呢。”
沈固摇摇头，很无奈地一边去把那挂最多值十块钱的小鞭用油纸包好再裹上保鲜膜，一边问：“你刚才说的年兽，不会就是动画片里那种狮子似的模样吧？”
“当然不是。”钟乐岑跟着走过来，从后边抱住沈固的腰，整个人贴到沈固背上：“年兽的样子没有人看到过，因为年兽只有在食人的时候才露出本相，传说中的什么怪兽都是臆测和以讹传讹，或者干脆就是眼花看错了，就跟现在的UFO照片似的，没什么可信度。”
沈固反手摸摸他的脸：“别这么愁眉苦脸的。”
钟乐岑把脸埋在他背上，闷闷地说：“你哪只眼看见我愁眉苦脸了？”
沈固失笑：“我两只眼都看见了。不就为了乐岑的事么？你话都说到了，剩下的当然要他自己拿主意。就算你是他哥，也不能替他作决定。”
“可是我怕他半途而废，会把空华伤得更重。”
“你已经认定他会半途而废了？”
“……他的压力太大，而且……如果他要跟家里对抗，空华是不会跟他站在一条线上的。空华有的时候，很……”
“很悲观。”沈固替他说完，“所以他很难得到幸福。至于乐洋，你要尊重他的选择，并且支持他——如果他已经打定主意的话。”
钟乐岑不语，半天，闷闷地说：“即使有人支持，仍然会很困难。他作为钟家的继承人，身上的负担已经很重，我不希望他走得更累。而且一个人的战斗，会更困难。”
沈固想说话，手机却猛地响起来。沈固看一眼来电号码，有点诧异：“周律师？”周文已经几个月没来打扰过他了，他还以为从此就没事了哩。
“沈先生，您能现在到医院来一下吗？萧老先生过世了，一小时之内遗体就要火化，希望您来作一个告别。”
仍然是在空华的私人医院，二楼特护病房。走廊里的人都是一水的黑衣服，胸戴白花。沈固才走到楼梯口，就听见病房门砰地一声大响，萧正帆从里面大步出来，萧萍萍跟在后面，声音不高却锐利得像针一样：“二哥，这件事你能不能给我解释一下？”
萧正帆冷哼一声：“有什么好解释的？遗嘱你没有听清楚？”
萧萍萍也冷笑：“那是爸爸的遗嘱原件吗？为什么他把股份的百分之五十一留给你，百分之十五留给那个姓沈的私生子，小弟还有百分之十，我和四哥却什么都没有？”
萧正帆一脸的不耐烦：“爸爸不是把那个珠宝店留给你了吗？老四还没说什么，你一个嫁出去的人了，爸爸刚死就这么大呼小叫，成什么样子！”
萧萍萍怒极，用力一跺脚，高跟鞋清脆地响了一声，整条走廊都能听见：“萧正帆！我和你都是爸爸的亲生儿女，从法律上来说，继承权是完全相等的，凭什么相差这么多？这份遗嘱到底是不是爸爸的亲笔？”
萧正帆停下脚步，冷笑：“是不是爸爸的亲笔，你应该清楚。爸爸的想法难道还不够明白？你嫁出去了，就是外姓。你丈夫姓简，你儿子姓简，如果给你股份，将来还不是落到外人手里？”
萧萍萍无话可说。论商业上的才能，她不比萧正帆差，其他几个兄弟就更不必说。可是这么多年也不得什么重用，还不是因为萧士奇打心眼里就把女儿当成外人？所以这份遗嘱确实是萧士奇会做的事。可是为萧氏集团打拼了这些年，竟然得到的还远不如一个至今未改姓归宗的私生子，她怎么咽得下这口气？
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