年初陈诚中路军开始进攻时，陈诚以十八军辖师太多，指挥不灵活为由，向蒋*介石请准组建第五军，将五十二、五十九师拨入该军，以十八军副军长兼十一师师长罗卓英任军长。罗卓英尚未来得及组织军部，军事行动已开始，罗卓英便以第五军军长兼一纵队指挥官名义，指挥第十一、五十二、五十九师作战。
但是谁也没有想到这竟然是又一场大败的开始。
2月上旬，红军集中主力进攻南丰，久攻不下，伤亡惨重。陈诚得知红军主力在南丰，乃于2月13日，令手下各纵队向赣南挺进，尤其第一纵队要尽快在宜黄地区集中，解救南丰之围。
罗卓英于是下令第五十二师向江西黄陂附近集中，第五十九师向河口附近集中，等全纵队集中后，再行统一攻击部署。
而此时红军因强攻南丰不下，决定改强攻为伴攻与监视南丰之敌，红军主力则于23、24日隐蔽转移到东陂、河口一带集中，以五军团和二十二军为右翼，进至黄陂，向西迎击；以红一、三军团和二十一军，沿金竹、五都、竹坪一线，向北迎敌。
2月27日，红军全部进入预伏阵地。而陈诚对红军的部署，毫不知情。
27日上午9时，五十二师进抵蚊湖红一、三军团伏击圈，当该师师部和4个团及辎重部队进入后，南北两侧高山上的红军伏兵四起，五十二师被截成几段，很快被歼，师长李明被俘。
下午3时，陈时骥率五十九师进至西源西端隘路口，埋伏于此的红五军团和二十二军立即发起进攻，猛烈射击，五十九师各部被分割包围。2月28日，红一、三军团也来参加歼灭五十九师余部的战斗，当晚，五十九师被歼。陈时骥随后被俘。
五十二、五十九两师被歼，陈诚受到何应钦、熊式辉等人的严厉攻击，熊式辉本有以扩大江西省各地保安团，用保安团为主，进攻红军的办法，此次见陈诚惨败，攻击更烈。
第八军军长赵观涛，也不愿再受陈诚指挥，提出辞去第三纵队指挥官职务。逃回来的五十九师副师长施怕衡等人，也不想再干。
开鲁被收复的消息只是热河战局的一点点缀，相比于整个江西数十万大军的运动，那点事情根本就不足为重，要不是这是在与日本人进行的战争，蒋*介石也不会分出这么多的心思来。
在他的观念当中，张学良的东北军在北方支撑两三个月，根本就不是问题，但是承德的突然沦陷，意味着整个热河布局的失败，战局在一瞬间急转而下。
现在陈诚正在指挥部队向广昌挺进，追击红军主力。所以蒋*介石在得到承德沦陷的消息后不久，便派人去将何应钦、杨永泰、陈布雷二人召集到了身边问策。杨永泰和陈布雷是蒋*介石的智囊，而叫何应钦一同过来，蒋*介石心里却是另有一番打算。
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