因琬宁病着的缘故, 成去非只得把去会稽的行程推迟一两日, 先行去了封书函问候。
一连两夜，他皆宿在木叶阁, 此事同他息息相关，他无法不关心，无法置身事外, 算来他从不曾遇过此种难堪事, 床笫之私，本不该为外人所道，虽是为素来当半个母亲一样的杳娘所点破, 偶尔思想, 仍觉不自在, 他原不知女子竟可娇弱到如此地步，实在是咄咄怪事。
许是有他作伴, 琬宁此次好的也快, 她自己却是不知缘何病下的，只当自己又是哪里未曾留意, 闪了汗招了风。不过占他时间，琬宁过意不去, 待脑目清楚了，便撑身而起劝道：
“大公子，您去做您的事, 我这里并不要紧。”
成去非见她病容尚在, 所言却已皆是在替自己考量, 遂摸着她的手腕低声道：“我这几日也并无要紧的事，你多吃些东西，瘦得要脱相了。”琬宁听他言辞竟有贴心的意思，浅浅笑了，正欲应下来，脑中无端想起一些旧事来，她那时年纪小，不过是家中老婢同他人闲话时无意落了她的耳，当时已出阁的一个姐姐，几年不见怀娠，便有上些岁数的下人猜测是姐姐太过清瘦之故。此刻念及，再联想之前一回杳娘的教导，琬宁不觉既羞且忧，半日里都不言语，成去非笑道：“是困了么？困了就躺下。”
她不觉轻轻抽回了手，勉为一笑：“我是困了。”说罢背过身去，一行热泪已簌簌而落。成去非默了片刻，从她背后躬身揽住了这具柔软温暖的身子，“跟我说说，你这是怎么了？”
琬宁不语，一任眼泪乱淌，成去非伏上她颈窝处，“你有什么不能跟我说的？”一手把她扳过来，双眉不展，果真是又哭了，成去非莫名觉得一烦，他已待她如此，努力偿还，而人心无尽，她到底还想从自己这里得到什么呢？
成去非哄人开怀的话无几，耗了一会儿，等不来她音信，便给她掖好被角，自己离了床榻，拍了拍她肩头：“歇着吧。”
她的手顺势牵住了他一片衣角，意在挽留，已是低喁啜泣道：“大公子同我交好，是为了子嗣么？还只是为了快活？”她抽噎间猝然问出了令她一直转侧不安的心事，毫无先兆的。
末了这一句则令成去非忍不住作色，念她在病中，脑子里又不知在何处游思妄想，遂只道：“你倘是还有一丝知觉，就该知道我是为了什么。”
琬宁面色不由转白，思想起他每每行事间的失态与放纵，胸口律动不止，第一次联想起些人来，是她以往从未想过的：他的发妻，他的殿下，抑或者他还有其他侍妾，只是她并不知道罢了……如此一想，更觉心酸可怖，无措至极，手底一松，那衣裳便垂落了下去。
到底还需纵着她，成去非忽就笑了，伸出温软的手掌，扶住她双肩，慢慢把她卧下：“你这便是万斛闲愁，无端无绪的，讨人嫌。”说着把帕子丢给她，“本来就生的不美，再一哭，丑得还能看么？美人哭起来才是梨花带露，你这是……”话还未说完，就见琬宁涨红了脸，一副死命忍着的模样，方知自己好不易得来的玩笑话又重了，只好亲自给她擦抹，“都忘了你脸皮薄，你的病就在于总是想的多，所以才总是七病八灾的，我那点俸禄，你也体谅下不好么？”说罢摸了摸她耳后青丝，“别再折腾自己了，睡吧。”
静默有时，成去非在离开前方道：“我有事要去会稽一趟，你在家好好养病。”她肩头微微一颤，手底的帕子攥得铁紧，成去非立在床前，淡补了句，“用不着伤怀，我人是你的，无论去何处，也是要回来的。”
说完折身出来时，自己都觉酸倒，大约这样方能稳住了那颗心？她跟韦兰丛的确不同，成去非无意拿两人相比，也断不会因故人迫新人，却终归是有些芥蒂的，她不是一直盼着自己回来么？却又是这副情状。他便再也分不清自己对她是怜悯多些，还是喜爱多些，所幸的是静斋来之前的那句话，他并未出口。
天早已放晴了。
成去非此次去会稽，只带了赵器同两个小僮，一路轻车简行，便于察访民情。农历已出七月，早稷收割，一派丰收景象，使得成去非眼目愉悦，心情颇佳。
就在尚书令衣不重彩，食不累味，踏入会稽的山山水水之际，徐州刺史府的奏表以不同寻常的密集姿态呈给了建康中枢，虽出自于不同人之手，却无一例外奏请中枢尽快委派新的刺史，同样无一例外的，奏表中委婉谏言下的人选，亦在于同一人--刚刚平息徐州风暴的征北大将军成去非。
这不免引得东堂之上议论大发。此事且先不提，那都督并州意在夺征北大将军军功的名士朱预，竟在返途路中，死于溺水，中枢虽于早前料想过朱预前去，定会引将士不满，不过成去非根基在乌衣巷，即便心有愤懑，也不至于就敢妄杀天子使臣，但奏报上所云含糊不清，一笔带过，简洁得过分，让人不得不疑心朱预遇难，明里暗里总同征北大将军是脱不得干碍的。
如今，两事叠加，颇有弄巧成拙之势，并州尚残留很大一部军队迟迟不归，所掌控为首者，无非大将军左右心腹。而返回的王师，则有私议传开，缘何功高劳苦的征北大将军成去非立得双功，却久久不见中枢封赏？再有者，将军们纷纷升迁，而最为普通兵士者的伤亡补恤，却向来迁延无定，虽战事收尾之际，成去非便命人把册薄做的无一不备，然而中枢行事之拖泥带水，是一贯的作风，众人自难能不以介怀，只是人微言轻，发几句牢骚而已。
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