书房中成去非同吴冷西已喁喁谈了半日, 此时距勘检寺院将近数月, 中枢随后所下两道敕旨业已传达四方：佛寺除却先有庄园一律不允再私自扩建；泉府借贷正式向建康各郡县百姓开放。
而成去非所关怀的东林寺匿有兵器一事，则在吴冷西也近数月的不住追查中有了些许的眉目。
“下官这些日子, 主要查的，正是东林寺的大和尚法秀，这么些兵器, 寺里沙弥比丘自然无权置办, 唯有法秀才能知晓内情。此人于嘉平末年方出家为僧，却在短短两三载内便做了东林寺大和尚，之前营生也无几人能说得清, 下官查了许久, 才查出此人之前竟是虞家庄园的大典计。”吴冷西微微皱眉, “其余没再查到什么，只是虞家的大典计, 应是得力能干的心腹, 忽舍身入寺，实在是蹊跷。”
成去非慢慢品着茶, 略想了想，自语道：“嘉平末年剃度……”吴冷西不知他想到何处, 静默许久，方听成去非道：
“回头让尚书右丞协理你把那批兵器先没入府库，你看着定个罪名, 不过无须对法秀怎样, 警戒一番即可, 另外，你好好再查一查嘉平末年至今，东林寺僧徒增了多少，都是什么来历，后续也不可放松，连带着东林寺附近小寺，一并摸摸底。”
吴冷西犹豫道：“中枢正在勘检佛寺财产人数，这是让下官去查这些僧徒的俗家过往？”成去非道：“是，我怀疑，有些僧徒，怕不是单纯小民而已，倘只是为了避赋役而委身佛寺，无甚稀奇，”他忽抬眸深深看了吴冷西一眼，“此事你和郑重负责就好。”吴冷西点头道：“下官明白，请大人放心。”
秋日往深里去，便更显昼短夜长。庭前落尽梧桐，西风卷帘，成去非立在斜阳里，不禁想起起这个季节的边关，正是水寒风似刀的时候，刘野彘已在蒋北溟的协助下，募兵买马以固守疆之本，而刘谦则重于抚民休养生息，前刺史夏侯绅官职已夺，此刻却仍回了刘谦的刺史府甘做幕僚……并州有稳定之势，凉州那边虽偶有摩擦，却终还在可控之内，事到如今，还是在为钱的事情发愁，土断一事大致收尾，成效微薄，颇有些虎头蛇尾的意思，成去非看着日渐黑下去的半边天，晚风掠过萧萧黄叶，不知又坠落多少，直到袖管里灌满了凉风，才往屋里来。
等日子滑到十月下旬，江左佛寺勘检结果已出，这期间有闻风而动者，难免做出转移赀财掩人耳目之事，即便如此，台阁最终所出具的文书上所记载种种，数目之繁，仍叫人心惊：
扬州境内所辖佛寺七百余所，僧尼二十万余人，奴婢十万余人，占膏田三千余顷。
而这其中并不包括王公贵臣私养沙门之数。
“啪”的一声，文书被掷在几案上，力道稍过了点，哧溜溜顺势滑掉下去。东堂里的英奴已变了脸色，半晌都未曾说话。
成去非弯腰捡起，重新给搁置好，仍垂首立于一侧。英奴则走下阶来，来回踱了几步，恍惚听见外头似有虫鸣，暮秋时节，草木早都枯败摇落，哪来的虫鸣呢？年轻的天子俯首看了看严丝缝合的砖面，光洁如许，忽想起自己陪太后往灵隐寺拜佛时，那佛殿的地面也是光洁至此，照得人心都跟着亮堂几分。
他便幽幽叹气道：“成卿到底是如何看待佛陀的？”
成去非道：“佛陀的眼前虽是崇山峻岭，可佛陀的心里却装着万象众生，有人敬佩那个睿智的佛陀，不执于相，可明心智；而亦有人肯尊被神化的佛陀，执于相，可得心安，而臣，其实更赞同《楞严经》上所言：心能转境，即同如来；心随境转，即是凡夫。”
英奴笑道：“那么成卿是哪一种？”成去非淡淡笑答：“臣哪一种都不是，臣只是臣，臣受圣人教化，愿彰前人之道。”英奴拊掌一笑：“成卿到底是清高，朕就不该如此问，成卿所遵循的道为何？”
“臣遵循的道，正是臣子之道，人臣之道。”
“成卿这话，朕无可挑剔，成卿乃忠臣、智臣、贞臣，朕很是欣慰。”
英奴打量他几眼，心中估摸得清爽：乌衣巷的大公子，从来都贪得无厌，既要做那低眉的菩萨，慈悲六道，亦要做那怒目的金刚，降服四魔。是以这样的豪门王孙，到底是怀有高贵清明的政治理想，还只是贪图那诱惑迷人的权势，年轻的天子同尚要存一份訾议。
“成卿又是如何看待佛法以及那得道的高僧呢？”英奴似起了兴致，继续方才的话题。
“佛法高妙，自含宝藏，有缘人方可得之，”成去非略略一顿，“至于得道高僧，早将生死荣辱置于身外，超越内外，打破四壁，臣同样敬仰。”
君臣相视间，须臾火花，英奴的眉头渐渐舒展：“成卿无一句不在称颂佛，然而还是要罢之毁之，是为何故？”
“不为他故，妨碍王道而已。今上既已看过文书，臣恳请今上挈重量轻，早下决断，佛事之炽，已然干碍国朝大局，愿圣心明鉴。”成去非以手支额，深深叩拜下去，英奴也不去相扶，由着他在那作态，暗道了声：这是做起直臣来了？天子想起韩伊，心头一时黯然，终还是摆手道：“成卿请起吧。”
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