江左士族舆马器服, 穷极绮丽, 更有蓄养家妓之风，且重艺貌, 尤以前侍郎顾未明家中为显，其时有家妓百人，器服珍丽, 冠于一时。成去非所提谓之色艺绝佳者, 正是顾未明事发后遣散的一支。大姓子弟因家中养妓，偶至楼馆，也多为声乐助兴。商贾方乃常客, 一面为慰藉在外寂寞之情, 一面楼馆中存有不乏因家主失势经买卖而来者, 这些女子容貌皆上品，倘换作平日断无染指之机, 然时过境迁, 遂来问津者可谓趋之若鹜。赵器虽纳罕他猛将问起名娼之事，却仍一一禀清了。
言毕赵器记起上回东堂事了, 今上为嘉奖，曾赏大司马美妾五人、上女妓十二人, 中女妓三十八人，大司马自然上疏固辞不受，不过此刻大司马提及娼妓, 却是第一回, 赵器如坠云雾, 正满腹疑想，成去非又问：
“风月之地，你可能震得住？”
赵器愣了愣：“大公子说什么？”
成去非眼望东南：“有笔生意需要你去谈，中枢欠俸，情势紧迫，我也是不得已为之，不过虽为不得已，倒未必是坏事，”他从袖管中掏出一份清单，递给赵器，“我已知会蒋北溟的父亲蒋坤，让他联络了如今京畿最富有的两大商户江门和程立，你今晚就在平康馆和他们谈，方显诚意。”
他眼角略略扫过一脸错愕的赵器，微哂道：“怎么，怕女人？”赵器脸微微一红，忙矢口否认，成去非不再管他，继续道：
“记着两点，一把清单上的物什卖出去，上面价钱标得一清二楚，钱粮绢匹都要；二是跟他们谈条件，就说此事如成，京畿的包税分与他两家，至于他们要如何再包与别人经管，无需过问，只有两条，市税要依实况而定，且上交府衙的账目，要另备一份直接给度支部。他们自己的店肆，则可免税三载，埭税也免三载。”
赵器一面聆听，一面低首看那清单，不由倒吸冷气，疑道：“大公子，这一笔不在小数。”清单上除却珊瑚一类珍玩价格高得咋舌，府库所存的寻常器具亦算离谱，赵器看得心虚，便怔怔望向成去非。
“京畿本就冗官，自然冗费，”成去非微皱眉心，“所以才让你和他们谈条件，用不着虚与委蛇，讨价还价，商人重利，告诉他们，中枢断不会让他们做这赔本买卖，这一回做好了，日后盐铁大头，也大可磋商，这一回倘做不好，”他唇角上扬，“让他们自己斟酌。”
建康盐铁之利，向来为世家大族把持，正是商贾求之不得处，大司马此举正可谓威逼之，利诱之，届时江程二人肯定也自有一番进退难决，赵器虽仍存踯躅，却也不得不认同当下唯此举可行，江程二人家业甚丰，茶、酒、丝、帛无所不涉，免去三载杂税，应不是赔本买卖，且建康光桁渡便是二十四处，平日税敛颇重，时人苦之，既也免了那埭税，更是锦上添花，赵器在脑中细细算账，蓦然醒悟到另一层：大公子许亦正趁此机借商贾之手整顿冶铁也未可知，盐铁倘整治有方，于府库自然又是一笔可观收入。
“知道怎么说了么？”成去非问道，赵器盘算这半晌，心中大致有了方向，应道：“小人会循序渐进，软话硬话都让他二人听明白了。”说着露出一分忧虑，“这两人都是人精，就说去岁京畿两灾，两人却能见端知未，预测生财，洪水过后，许多人家房屋尽毁，那江门却早早网罗人力，出城采购大量竹木砖瓦、芦苇椽桷，事后果真借此大发其财，程立则种有数顷柏树，发了笔棺材钱。”赵器说到此，低叹一声，“倘小人把话说尽，这两人还是推脱无力襄助，不肯入榖，小人又该如何？总不好明抢。”
凤凰六年两灾连着东堂乱事，某些顾不上的，成去非事后方知，此刻听赵器娓娓道尽，面无表情道：“我正要说此事，当日他二人敢借国朝大灾囤货居奇，哄抬物价，岂不是一桩大罪？况且他二人家赀甚巨，申报却不实，照大祁律当作何论？”
赵器应声道：“商贾申报家赀不实，照国朝律令，家赀悉数充公，且还要罚戍一载，大公子将他二人家赀查了？”成去非这方又递与他一张清单，“此为其一，其二，今夜摆宴平康馆，你莫要沾酒，随便寻个借口，只需劝他二人尽饮。”
赵器脑中本未能体会大公子所言其二，见成去非冷冷一笑，顿时了悟，忙道：“小人明白了。”不想成去非忽抬眸朝鸡笼山方向望去，压低了声音道：“不让你饮酒，也有为去之的缘故。”赵器听得一黯，眼角竟随即湿润，只得佯装风迷了眼，遮袖按了两下。
两人渐渐走出长干里闹市，成去非翻身上马，扯缰在原地踏了几步，又补充道：“还有，你不妨给这二人指一条明路，就说中书令幼子同先太尉家里人斗富正在兴头，眼下张家稍落下风，缺的便是海中珍贵珊瑚。当然，倘是他能拿出几枚罕有猫眼等物，胜负翻转也只在一瞬。”
赵器会意，暗叹郎主想的如此周全，倘不是因他身份，不宜同商贾坐地起价厮杀，大公子亲身躬行，定要比自己来的见效……马背上的人似识破他心底所思，已启口道：
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