但洛阳也并非一片荒土。
在那本应存在的城门之下, 三五个守城官兵席地而坐, 百无聊赖地玩着陆博棋, 一个钱两个钱的赌。叮叮当当的声音传老远。
见有人来, 一个人懒洋洋抬起头来看一眼。
王放连忙停了车, 从手边摸出邯郸郡颁发的各种木牍文件, 再捏捏袖子里准备好的两串钱, 笑道：“我们……”
“行了行了，走吧！”
几个官兵挥挥手，眼睛不离陆博棋, 大约连王放是男是女都没看清。
只有一个人乜斜着眼，冷笑着看了看这一车旅客，那神情明显是：来洛阳？吃饱了撑的？
进了“城墙”之内, 总算有了寥寥落落的里坊房屋。有些还有明显的火焚痕迹。
过去的洛阳城想必极为广阔。但见道路百尺宽, 废弃的坊市多如牛毛。而现在，所剩不过十分之一二而已。
偶尔有几处光鲜大宅, 杂在满目暗色民房之中, 像杂草中开出一朵花。
王放眼观四面凄凉, 心中有数：三年前, 东海先生也许曾经踏足过繁华的洛阳。但随后奸臣乱国, 洛阳被毁, 也许和他的失踪有关……
突然心里大大的一跳，叫道：“不好……”
手里马鞭无意识的一挥，那马儿以为在催它快走, 撒蹄子狂奔。
车厢里, 罗敷大声问：“怎么了？”
王放连忙勒缰绳，把马哄慢了，才回头说道：“阿姑你看，洛阳已废了十分之九，那……那当年的官办锦署，这个……那个……”
罗敷从车厢里钻出来，怒道：“我就说那个卞巨不可信！”
卞巨倒是没有说假话。三年零八个月前，他的确曾在洛阳担任官职，侍奉天子，也的确机缘巧合，见过一匹独一无二的狼纹织锦。
可他没说出来的是，没过几个月，宦官作乱，奸臣乱政，纵火烧毁了整个国都。洛阳城大火连绵，大半的坊市化为乌有，二百里内无人烟。天子西迁长安——谁还顾得上什么锦署！
罗敷试探着问：“也许锦署已迁到长安了？”
王放无奈微笑：“眼下长安也被毁了，说不定还毁得更彻底。”
两人相对沉默。前面一条三岔路口，不知道该往何处去。
忽然车厢里几声“啊啊”。王放进去一看，是眇翁。
老人家耳聋目盲，倒明白眼前的是小主人，朝他咧嘴一笑，指着后背一处，示意不舒服。
王放再一细看，噗的一声笑。怎么这车厢还带按摩的呢？一下一下的，居然在震动。
赶紧出去看。路上立着个中年男人，穿一身公服，正焦急地用手拍车厢。
“喂喂，你这车夫耳朵聋了，叫也不听，拍也不停？”
他居然十分自来熟地爬上车，对王放吩咐：“去宫城！”
罗敷和胖婶赶紧缩回车厢。初来乍到，别是有人来找茬。
“不是……”
王放哭笑不得。今天是遇上比自己还任性的熊孩子了？
赶紧解释：“君子误会了。我们这是私车，里面还有家眷呢……”
那公服人却不耐烦，“当然是私车，难不成是公车？你就顺路载我一程，车钱不少你的。后面有女眷？我坐外面。”
见王放还愣着，干脆抢过马鞭，狠狠一抽，“别愣着啊！有公事！”
王放：“哎，轻点儿……”
那马也倒足大霉，刚刚被王放不小心抽了一鞭子，训练有素地开始跑；没跑两步，转眼被勒住，赶紧又乖乖的小碎步走。冷不防又是一鞭子下来，那马一声悲鸣。
要是马会说话，此时早就骂出来了：这些出尔反尔的人类！
不得已，赶紧又四蹄翻飞，狂奔起来。
那穿公服的道路倒熟，指着岔路口示意右拐，“去宫城！有急事！”
一边在车上颠簸，一边袖子里摸出一束公文简牍，快速浏览起来。
王放无计可施，摇摇头，冲后面车厢喊一句：“阿姑阿婶阿翁，且耐心些，我载个客人。”
罗敷和胖婶在车厢里面面相觑，都是一个想法。这洛阳城什么民风，怎么还带当街抢车的？
那车在破旧的坊市中奔走了顿饭工夫，来到一个稍微热闹些的区域。
那穿公服的终于收了简牍，指着前方一个朱漆高门大宅院，门口几面彩旗招展，隐约可看到墙内的楼阁。
那人叫道：“停停，就那儿。”
王放勒马，有些摸不着头脑：“这是……宫城？”
就这么个跟白水营差不多的门面？门口几个老弱病残的守兵？
那人反问：“还能是什么！”
丢下一把铜板，匆匆跳下车，走到那院子门口，跟看门人说了两句话，进去了。
王放转头看旁边，也有几辆载客马车，先后下来几个公服人员，都是丢下少许车钱就走。
那些车夫收了钱，从从容容驾车离开——有的还顺带载了新客人。
他看得如醉如痴，明白了。
*
洛阳城虽为天子居处，其实天子已完全被架空，吃穿用度被缩减得不像样。眼前那个寒酸的大宅院，看起来还不如韩夫人府，确确实实，便是当今天子的“宫城”。
当然是临时匆匆建起来的，面积还不如那被烧毁的旧宫城的十分之一。不少建筑材料，据说都是从废墟里捡来的，或是从周边百姓家里征收回来的。
掌握实权的权臣，在洛阳城外砌了大宅，每日笙歌燕舞，酒池肉林——但这些，做天子的，一样也享受不到。
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