商成本来打算酉时下衙就去探望病中的张绍，谁知道他连碗都还没丢下，来西跨院里找他的人就一拨接着一拨。这些人里有谈公务的，有虚寒问暖道辛苦的，有拿着鸡毛蒜皮事情来请示汇报的，也有讨要钱粮找他批*的，还有来告状的……等他好不容易接待完各路官吏，揉着额角走出堂房，外面早已经是月明星稀清朗一片。
蒋抟也没下衙，正站在院门边和包坎有一搭没一句地说话，见他出来，急忙跟上来问：“督帅，现在还去张将军府上么？”
“什么时辰了？”
“二更鼓敲过一半刻了……”
商成微微皱了下眉头。时间太晚了。这时候再去打搅一个歇下的病人，情理上实在说不过去。要不明天再过去？这个念头刚刚在心头闪过，就立刻被他否定了一一谁知道明天又会有什么事呢？而且，他并不仅仅是去探望一番，他还有很重要的事情要和张绍商量。他对蒋抟说：“我这就去张府。”又说，“你就不用跟着了一一可能要耽搁很长时间……你把我桌案上的几本人事卷宗送到我家里去。还有桌上那几份公文一一就是桌案左边那一叠一一也一同送过去。罢了你就回去吧。”
走出仪门，提督府外早就候着一群护卫亲兵，牵缰绳掇镫子撮弄他上马，正要说声“走”，搭眼瞥见影壁外墙角处拘押着一个人。隔得远，又不在灯火下，那人面目模糊也瞧不清楚，影影绰绰恍惚间好象在哪里见过，就把鞭子一指问道：“那是谁？出了什么事？”
带队的赵石头在马背上回头张望一眼，咧嘴笑道：“是个外县小吏。乡下人，不懂规矩，连个手本官告都没有，闷头胀脑就敢朝提督府里闯，结果被门上的兵士扣住了。按规矩要枷三天……”他还想嬉笑罗嗦两句，看商成觑着一只眼睛呆脸不言传，赶紧说，“一一算咧！我这就去叫他们放人。”
“唔。”商成点了下头，“把那人叫过来。”
石头招呼一声，两个兵士过去寻钥匙开重枷，不片刻就把那人撮弄过来。大概被锁得时间长了，那人的神情极是委顿，手脚都有点不听使唤，要不是被两个兵士拎架着，大概随时都会摔倒，被羁到商成的马前时都还有点神智不清的样子，耷着嘴，迷瞪着俩眼，糊哩糊嘟地死盯着商成打量。架着他的一个亲兵厉声呵道：“看什么看！仔细点，小心冲撞了大将军钧驾！”
那人被耳边这一声叱吼惊得浑身一激灵，腿脚一软，人已经匍倒在地下。
商成已经把人认出来一一这是敦安县的户科主事，五月里他巡视到敦安时曾经见过一面，还在一张桌上吃过饭，算是个熟人。他赶紧让人把主事扶起来，自己也翻身下马走上去赔不是，叫着主事的表字说：“浈秀公，你看这是怎么说的……都是我的错，平时少管教这些混帐大头兵，谁想到这些家伙登鼻子上脸，一稍微岔下眼就犯浑动粗！”又回头过来骂，“遭娘瘟的！这是谁干的？一一还不给人家赔礼道歉？”
被商成和一群大头兵围着，几句温心熨帖话连带着七嘴八舌指天画地的自咒自骂，敦安主事也缓过颜色。他不谙规矩冒闯提督府，被当值卫兵逮住锁了两三个时辰，这事本来就怨不得别人；拘在这里被进出办事的官吏指点又被隔街围观的百姓取笑，连惊带羞带怒，羞惭得几有死心，再被骄阳曝晒半日，更是形容萎靡难以振作。这时候被提督大人亲把手臂善言抚慰，顿时又觉得这个苦吃得值当，大悲大喜兼受宠若惊一一顿时嘴里喏喏连声，半晌也吐不出半句话来。
说了几句宽心的话，看主事的神情渐渐平复下来，商成这才问他：“浈秀公什么时候到的燕州？找我，是有什么事吗？”
主事抖索着声音先嚎了一声：“督帅老大人，您帮帮忙，救救我们敦安吧……”
商成吓了一跳，急忙追问：“敦安？敦安出了什么事？”他还以为敦安闹饥荒或者闹匪患了。
“呜……我们敦安的路……”
听说不是自己担心的两桩事，商成悬着的一颗心立刻就踏实下来，他拍了拍主事的肩膀，说：“不急，你慢慢说一一路怎么了？是不是遇见到什么困难？或者是钱粮上有了缺口？卫署前头不是拨了钱粮过去吗？难道说一一不够你们支用？”说到最后，他脸上已然没了多少笑容。敦安县修路的事情是他一手促成的，修路的钱粮也是他从各衙门化缘筹集的，连燕州周围的几支卫军都被他逼着凑了五百多缗，够不够用他心里有数一一只有多没有少！
“要有钱才够用啊……工早就停了。”
“怎么回事？”
半天商成才搞清楚，原来卫署拨给敦安修路的钱粮，在燕州府就被卡住了，从五月底到现在，除了最初时州府拨过去的六百贯，敦安县再也没看见一枚铜钱。六百贯，这点钱只够筹木头石料，敦安县把仓库扫了个底朝天，连落在砖缝里的谷粒都掏出来，也只能勉强支应每天的两顿伙食。因为拖欠匠人和民伕的工钱太多，眼下根本没有人愿意上工，修路的事情实际上已经处于停顿状态……
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