山东莱阳县是一座凹形的小山盆地，三面环山，一面临河。
当包文星和公孙智、展无畏、秦莲儿赶到莱阳县的时候，已是七天后。
天已经彻底黑了下来，街道上空无一人，两边的房屋，都门窗紧闭，整个街道黑漆漆的，没有一丝光亮！
好不容易看到一个提着灯笼的路人，展无畏赶紧上前打听：
“劳驾，请问一下，这儿哪有客栈？”
路人警惕地打量了一眼展无畏，“你……你们是什么人？瞧着不像本地的？”
“哦，我们是从外地来的！”展无畏如实道。
“外地来的？”路人神色一紧，连连摆手，快步逃离而去！
展无畏看着路人仓皇而逃的背影，怪异至极道：“大人，他这是怎么了？我长的有这么吓人吗？”
包文星笑笑：“展捕头你这么威武不凡，怎么会吓人呢！要知道客栈在哪儿，容易的很！秦莲儿姑娘不久是本地的吗？问她就是了！”
“对啊！我怎么把这儿给忘了呢！”展无畏敲了敲自己的脑袋，转头看向身后，然后，除了包文星和公孙智外，再无旁人！
“咦？秦姑娘怎么不见了？”展无畏惊诧。
包文星和公孙智一惊，忙站头望去，果然，一直跟在身后的秦莲儿不见了！
就在这时，几个有黑影突然从他们眼前快速闪过。
展无畏一惊，忙步步后退，护在包文星的身前，举到警惕地看着漆黑的四周。
“大人，这里有些不对劲。”
包文星翻身下骡子，目光看向密布在四周空巷内的黑影，对展无畏低声道：
“展捕头，把你的刀收起来！”
“可是大人……”展无畏不放心的看了眼包文星。
“收起来。放心，他们不是来找我们的。”包文星盯着一处巷子口的黑影，小声道。
“不是来找我们的？难道……”展无畏慢慢收起佩刀，面色一怔，“他们是冲着秦莲儿来的？”
包文星微微点头，面色凝重道：“秦莲儿突然不见，一定跟他们有关！他们暂时还不清楚我们的身份，所以，不敢轻举妄动！”
公孙智赞同的点点头：“包大人说的对！而且，今夜我们不宜住客栈！依我看，还是直截了当的去衙门，免得惨遭黑手！”
“没错！我们不仅要直奔衙门，还要大张旗鼓的去！”包文星道。
“大张旗鼓？”展无畏愣住。
“对！”包文星想了想，凑到展无畏的耳边，小声嘀咕了几句。
展无畏立即会意的点点头，然后故意扯着嗓子喊道：
“按察使大人到！闲杂人等速速离开！不得挡路……”
就这样，展无畏一路叫喊着赶到县衙，这一招果然奏效，沿路上，不少百姓被吵醒，纷纷点上蜡烛油灯，打开门窗，向外探去。
那些躲在暗处的黑影，许是得知了包文星的身份，都一一消失在黑夜之中，不见踪迹。
莱阳县衙内，寂静一片。
县令吕文中睡得正沉，突然，县衙的书吏钱伍神色匆匆地来到房门外，敲门道：
“大人！吕大人……吕大人……快醒醒，别睡了，别睡了，出事了！大人……”
吕文中被敲门声吵醒，不悦地翻身而起，对着门外斥道：
“三更半夜的，敲什么敲！你娘死了，还是你爹死了？”
“哎哟，我的大人呐！您先开开门，小的有事跟您禀报啊！”钱伍着急地喊道。
吕文中无奈，打着哈气，不情不愿地走到门口，将门一开，不耐烦的问道：
“到底什么事儿？让你慌成这样？”
钱伍神色惊慌道：“大人！是这样的！我们派出去的人，找到了那秦莲儿！”
“真的？可有抓到她？”吕文中顿时清醒了过来，急忙问道。
“抓到了！”钱伍点点头。
“这是好事啊！那你慌什么？”吕文中奇怪的问道。
“大人！我们的人找到秦莲儿的时候，发现她身边还有另外三个男人。”钱伍道。
“你管他几个男人呢！只要抓到秦莲儿就成了！行了！很晚了，你快回去睡吧！”吕文中又忍不住地打了个哈气，伸手就要关门，却被钱伍阻止。
“哎呀，大人！就是因为这三个男人，事情才糟了呀！”钱伍急道。
“那你倒是说呀！叽叽歪歪了半天，愣是没说到点子上！你就不能拣重点地说？”吕文中皱眉，不耐发的嚷道。
“重点是……这三个男的，其中有一个是按察使！”钱伍面色难看道。
“什……什么？按察使？”吕文中面上的神色陡然一紧，不安道：“按察使来我们这儿干什么？”
“还不是那秦莲儿给带来的！”钱伍叹气道：“这丫头不见那么多天，原来是去找按察使申冤了！”
“按察使真的来我们这儿了？”吕文中仍有些不敢相信。
“我们的人，听得真真儿的！”钱伍道。
“那……”吕文中沉吟道：“不管他是真的还是假的，先把他们处理了再说！”
“大人，不行啊！”钱伍立马否定道：“他们似乎早已料到会有危险。所以，来县衙的途中，一路叫喊着什么按察使到，将街道两边儿的百姓都吵醒了！现在，有不少人都知道，按察使来到我们莱阳县了，而且，正往县衙赶来！”
“你说什么？他们到县衙来了？”吕文中一惊。
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