言和跟着货船经过水路旱路的艰难跋涉终于抵京，在长安城的玄都观落脚，拿着叶清道长给他的举荐信到洛府自荐门生。管家告诉言和，洛老爷还在回京的路上，让他回去等消息。
言和窝在离洛府不远的驿馆里看游记，给玄都观画神像打发时间。坊间传闻，京城洛府广招门生，条件是要按照洛府千金的画像画一幅画像，画的好的优先录用。
书生们议论纷纷，按照画像画画像，难道是要让我们画出原画像没有的那种神韵吗？真是令人费解。
言和退出人群摸了摸口袋，画画像并不难，难的是要买上好的绢布、颜料、画笔，要花一大笔银子，万一没被选上又不能拿到集市上去卖。
五月的长安城，街巷杨柳依依，游人摩肩擦踵。言和去玄都观给叶清道长送完神像画稿出来，慢慢走在街上。
叶清道长虽是道姑，却是父亲严嗣卫生前的至交好友。她知道当年严府悬案，告诉言和为父翻案是不可能的事情，一是言和的身份不能暴露，二是当年的老臣，即使知道详情也都三缄其口明哲保身。
叶清道长劝言和进洛府应聘记账先生，管理账目，还可以侧面接触一些消息，毕竟洛府跟朝廷的达官显贵有些生意上的来往。
于是言和再次进到洛府应聘记账先生，管家很爽快的答应了。让言和在账房跟老先生学了三天，基本掌握了各类账目的计算。
言和从小就跟着自家的记账先生屁股后面跑，深知洛府让他看的这些账目，就是能给官府看的，那些不能给外人看的私密账簿，他也接触不到。
这天，言和回到驿馆拿寄存在那里的东西，洛府招收门生又有了新消息，乐正府招使童献歌献舞，画像是要送到乐正府参加选拔的。只要画像画的传神，就能应聘门生，拔头筹的可以做陪读师傅，教小姐琴棋书画。
洛府小姐的画像就在驿馆侧厅挂着，书生们照猫画虎，各式各样的洛府千金图，一帧一帧的摆在侧厅，连墙上都挂满了。
为了公平起见，洛府和驿馆专门派两位先生给画像编了号，画像没有名字只有编号，洛老爷寿宴那天全部送进洛府，小姐选中哪幅，由驿馆的先生公布名字。
言和囊中羞涩，心里知道即使画了画像也不一定被选上，但又不甘心，于是想试试。他来到侧厅见到小姐画像，发现有点像扬州那个富家小姐，只是画像中的小姐面容呆滞没有精气神，花钿桃腮，或许大家闺秀都长差不多吧。
言和思来想去，瓜州五里铺长亭富家小姐站在桥上，和在高旻寺他摊子前用团扇掩住嘴，眼中含笑的神情挥之不去，于是他到银号卖了金锭，买了上好的绢布、颜料和画笔，花了两天的时间精心画了一副画像。
言和心想，这位小姐一定是洛府攀龙附凤的筹码，画的像不像本人无所谓，只要画像被乐正府的人选中就行。这样想来心下不免有些不忍，于是提笔在画布一角写了一行小字：待落花思春谁人怜。
“一更三点敲响暮鼓，禁止通行！”窗外巷子里更夫吆喝道。
二更天就开始宵禁了，言和看一眼窗外，见时辰不早，急忙收拾东西把包袱背在肩上，带上画卷匆匆离开驿馆。拐过一个街巷，在一个货栈对面的大树下有个馄饨摊。
“燕皮馄饨！荷叶蒸饺！”扑鼻的香气。
言和一天没吃东西，肚子咕咕叫起来。他坐下叫了一碗燕皮馄饨，从包袱里摸出个烧饼，就着热乎乎的馄饨一边吃一边四下里看。
晚风徐徐，街巷对面的货栈有运货的马车陆续回来，伙计们吆喝着把马匹拴在门外的马厩里，马伸着头吃着马槽里的草料。几个伙计忙着往货栈里搬东西，有书生跑过来确认包裹。
“唉，这年头，连货栈都住满了书生……”馄饨摊老汉接过言和递过来的铜板掖进怀里，说道：“客官，常来啊！”
言和站起身往回走，险些跟匆匆跑过来的一个女子撞个满怀，女子往旁边一躲，脚拌在地上的栓马桩子上，言和赶紧上前拉了一把，女子跌进言和怀里。
女子一抬头愣住了，四目相对。
“怎么是你？！”言和惊道。
洛天依一袭斗篷遮面，天啊，皇天不负有心人，我又遇见他了。
言和恍惚自己是不是还身在扬州，怎么千里之外又遇见这个冒失鬼。
“公子……”洛天依委屈的扶住言和手臂。
言和的手抬也不是，放下也不是，就那么僵在半空。
半晌，言和把洛天依扶起来说道：“小姐别来无恙，香琴呢？她怎么让你一个人跑出来？”
言和的目光越过洛天依落在她身后不远处，香琴躲在暗处冲他招招手。
“先别说她，就说你！”洛天依摘下斗篷的帽子。
“你会画画，赶紧画一张我的画像！”
一辆马车停在路边，阿四叫道：“香琴姐，快着吧，要宵禁了！”
香琴一把拉起洛天依上了马车，掀起轿帘叫道：“公子，我明天来找你！”
望着绝尘而去的马车，言和半天才缓过神来，他急忙跟馄饨摊老汉说，要是明天有人来找他，就说他在洛府。
老汉犹豫道，“公子，这个……”
“拜托您了！”言和从怀里掏出一把铜钱塞进老汉手里，匆匆离去。
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