日子过不下去的寻常百姓、落魄的武夫等，但凡能带一帮人找个山头往路过之人身上捞一把的人们成群结队去入伍参军，便已经是半个“兵匪”。如果他们又都碰巧效忠于某一种“将军”——自诩能争夺天下，麾下又刚好没有粮草的时候，便会拿出地图一番端详，道一句成大事者不拘小节，让麾下放手四处劫掠，便会被称作：兵匪。
戚台寅听见那声“兵匪”后，尚且未把事情跟他的“老相识”联系到一处，因为他正在小破城里瞎逛，并试着打听城中的情形。哪知走了几条街都没见到一个活人，家家户户窗户都被砖石砌死了不说，就连门都不是两块可以开阖的木板，而是封死大半，仅留中间有一道小缝，侧身只够一个瘦弱的孩童通过。
戚台寅当即觉得这一座城不止小又破，还跟闹鬼似的，凄凉又阴森。而在这敲锣打鼓惊呼后，本来凄凉萧瑟的小城，登时不详地骚动起来。
“兵匪？”戚台寅没能拉住方才的小孩，只能从旁边又拦了个敲破盆底，问，“这不是淄州王张杞辰的治下吗？他在龙泉城任总兵的名声不错，后来称王也一直不过不失，怎么可能纵容自己麾下为匪？”
“……你肯定不是我们角淄本地人。”孩子被他拽着不能继续报讯，只得上下打量着对方。可惜戚台寅那件旧长衫外加连日奔波劳碌的模样，让他身上不止又脏又破，还有未愈的伤口。
“你怎么好好的开天和嵩峻不去，要逃到我们这个破地方来？”小孩当即将他认做是逃难来的流民，毫无防心道，“你还想要命吗？要就赶快去找个地方藏起来吧，否则被兵匪抓到了，可是会被带回去扒皮吃肉的！”
戚台寅：“……”
这孩子说的明显就是大人平时吓唬他的话。不过，看之前战湘西如何……戚台寅只得一声长叹。
他这一怔，孩子也借机甩开了他的手，继续敲打着手里的破木盆给周遭的大人们通风报讯去了。
“这种穷破地方居然有兵匪来抢？”戚台寅环视周遭不禁惊愕。
那孩子的报讯声也很奇怪，可不等他琢磨明白，周遭的巷子里也出现了此起彼伏的古怪呼喝。
这次是大人们的声音。
“大家快把能吃的东西都拿出来，从门缝丢到外面的地上。”
“动作都快点儿，别磨磨蹭蹭的。”
“他们快到了。”
“都别舍不得粮。”
“舍不得就得赔命！”
戚台寅为那些声音皱起了眉。听起来并不甘愿，却好像已经被抢的习以为常了。
穆东来听完帐下关于没有粮草淄州的进言，当即抬手一指地图。
“就在角淄找几座小城，应当够我军用上一阵子。”
“是！”
穆东来麾下还剩不到两万的兵马，却各个皆是熟手，自然明白该如何去办。
他们当即筛选出了精锐，分成两人一组率领的数个百人队，互相结伴接应，寻找没有城墙且易于劫掠的角淄小城，分头守住官道两端，开始“筹措粮草”。而此时的戚台寅却犹如被上苍捉弄一般，恰巧就在其中一座穆东来麾下准备洗劫的城池里。他一听到那些大人的声音里满是惊慌与恐惧，便知道那两小孩说的都是真的了。
他当机立断带着自己麾下藏进了一处空置的破祀堂。
进去一看发现是供奉卵壳的地方，只是六尊神祇造像都东倒西歪，显然已经很久未曾用过。
寻常兵卒对这地方多少还是有些敬畏，没有兵戎会来践踏，正适合藏身。
戚台寅告了声罪，动手将造像请到一旁，这才让手下的水军推着三板车水鬼藏进去，带上祀堂门后，又招呼还能动作的水军们，效仿周围的民宅，弄些杂物石块堵住门前。待到门塞牢时，他先让水军们进去，自己动手封上最后一块石头，这才翻身落进院里。先行进来的水军们则出奇默契的贴墙底、趴在地上细听着外面的声音，而戚台寅前脚落地、后脚劫掠声便已经杀进城来，他急忙效仿诸人伏在地上。
一阵兵荒马乱的响动过后，外面略微安静了下来，他才听见旁侧有水军压低声道。
“是瑞侯的人马。”
“什么？”戚台寅大惊。他毕竟不是淄州本地人，也不是湘西本地人，任何一处位于两郡边界上的城池被围攻或劫掠，可以说都是常态，只是穆东来有些不同——
“你光听声音就知道是谁的人马？”他不禁追问。
“角淄这地方太穷，远道而来的兵匪免得空手而归，不稀罕抢这儿。但这儿却比战湘西要好一些，而且淄州那边根本来不及派兵来防，加上蜀地能跃郡界的地方有大量驻兵，龙泉远在河对岸，其他就更不用说……这样算来就只有瑞侯的人马会在角淄劫掠。”
“什么？”戚台寅听到途中就傻眼了。别说他根本不擅长此道，更没想到穆东来能做出此等事来。
从戚台寅被穆东来囚困、与其博弈后又与逻桐鏖战，太多他预料不到的大起大落盘旋在他的脑海，让他不得不时时警惕，可是接二连三的变故对只是常人的他来说是自然十二分难捱，很容易就被束缚住思绪。他因此而特意避开了逻桐，又带着大家离开了战湘西，却没想到角淄反而会成为穆东来的目的地，又一次沦落到了数命的鼓掌之中。
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