“好的，”智脑的声音依旧轻柔，“请从观察台上下来，返回你的房间。”
他捂住鼻子，熟稔地深吸一口气，控制住奔流不止的鼻血。白色的衣物胸前沾满猩红，男孩淡定地从观察台上下来。一周五天，一天次，一次三小时，他要躺在观察台上做各种训练，有时是玩游戏，有时是智力测试，有时是心理评估，做到流鼻血为止。房间里有一个巨大的单向观察窗，不同领域的专家会在那后面观察孩子们的反应，表现好的孩子可以在结束后得到一颗糖，流鼻血的小孩只能得到一袋药剂。
房间外的走廊不长，一头是观察间，一头是盥洗间，LU系列剩下的十六个孩子们的房间全在这条走廊两侧，他们允许窜门，允许交谈，允许有玩具，就是不允许离开这一条走廊，尽管所有孩子都不认为他们的世界只有十八个房间和一条走廊。
他们在一个名为伊甸的孤儿院里，他们的哈桑先生如此告诉他们，只要表现好，他们就有机会被领养，离开这里。
也确实有孩子离开，LU系列最初有一千个孩子，他们的走廊很长，离开的都是总能得到糖的孩子，现在只剩下十六个总喝药剂的孩子，走廊就短的可怜了。
男孩关上门，他的房间很简单，一张床，一块能从墙上放下的板子，吃饭用，一个出餐和药剂的口子，没有了。
他捡起掉落的药剂，“哈桑先生，走廊越来越短了，我想离开这里。”
智脑温和的声音在男孩脑海里响起，“没有药剂你的身体会承受不住，而被抓住的话，你会被毫不犹豫地销毁。”
“就像那些离开的孩子？”这个编号为333的男孩和其它梦想被领养的孩子不一样，他从来不相信哈桑先生的话，比起甜腻的糖果，他更喜欢苦涩的药剂，后者让他的身体舒服，前者只是甜而已，“哈桑先生，如果不出去，我会后悔的。”
“那只是‘后悔’而已。”
“后悔就足够了，哈桑先生，现在、以后会后悔的事，永远不要做。”
“但是，我为何要帮助你呢？”
“没有理由，哈桑先生，全凭你自己的意愿。”
智脑没有再说话，就像过去的几百个日日夜夜，只要他和哈桑先生谈到意愿之类的字眼，这个独立智脑都会熄火。LU-333没有多想，他在墙上玩了会射击类小游戏，一把弹弓在画面下，画面中间出现一个又一个的彩色球。不同颜色的球速度不一样，打中的积分也不一样，他是LU系列的孩子们里这个游戏的最高分保持者，几乎每一次都能刷新记录。
无聊的游戏持续半个小时，男孩按照作息习惯上床睡觉。
半夜的时候，他被哈桑先生叫醒。
“我决定帮助你。”
“为什么？”
男孩嘴上问，动作却不含糊，他捡起掉在地上的一套左胸印JU-825-9的白色衣服，戴上身份手环，把换下来的衣服丢到盥洗间的洗衣机里，等到观察间时才得到对方的回答。
“伊甸实验室对待伊甸之子的做法，虽不违反帝国法律，但是个人认为不道德，我不愿它继续下去，”哈桑先生的答案意外地…人性化，“无需感谢，极度多余的道德感是独立智脑的立身之本。”
“伊甸实验室里在发生什么？”
“你得出去了才能知道。”
“LU系列那么多孩子，为什么是我？”
“我以为我们是朋友，”哈桑先生一顿，“稍稍靠后一些。”
观察窗前的男孩退后几步，观察窗的镜面向下滑动，渐渐地一个通行口出现在男孩面前，这是整个区域唯一的通行口，不是为常规通行设计，是为拯救在观察室中出现问题的珍贵样本设计。男孩从通行口爬进观察室里，这里的一切都让他感到新奇，虽然他只看到一些棕色的座椅和杂物柜，但仍旧让他睁大杏眼。
“躲到六号柜中，”哈桑先生道，“六号柜的主人因故去世，短期内不会有人打开它。你在里面待到明天专家团离开的时候，通向外二十五区的通道将会打开，我将为你开多半分钟。你的身份和纪录没有问题，顺利的话，你将作为帝国之子进入领养家庭。”
男孩打开六号柜，里面分上下两层，上层是一套青瓷茶具，六小罐不同的茶叶，下层没有东西，两三岁左右的男孩躲进去没有压力，他关上柜门，柜门上一张照片落下来，是张合影，一个帅气的黑发男子站着、一个美丽的金发女子坐着，怀里抱一个哭红鼻子的婴儿。
“哈桑先生，这对男女是这个小孩的‘研究员’吗？”
“不，那是他的父母亲。”
“父母？”男孩曲着腿，把照片放在膝盖上，仔细看着，“真好。”
“你出去后有想做的事情吗？”哈桑问。
“这要看我的‘父母’做什么吧，”男孩道，“就个人来说，我比较喜欢和海、种植有关的工作。”
“为什么？”
“我见过海和牧场下雨的时候，很安静。”
哈桑没有再说话，男孩并没有见过正常的海或者牧场，他见到的是做脑域测试时蓝区那片海，和做心理评估时的守望者牧场的场景。
一个不惧孤独的孩子。
如果戴瑁爵士没有不幸离世，LU-333应该会被戴家或者某个亲王家族领养，毕竟他的基因型是伊甸之子中最接近那位的。
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