工作结束后已到了晚上八点，初田关掉电脑，整理桌面，喝光杯子里的水，拿起挎包离开办公室。下班后的初田没有立刻回家，而是去一间她每晚都会去的餐馆，在那里吃晚饭。
自从进入教育行业后，初田的下班时间比以前推迟了至少两个小时。她在其他行业工作时一般会在傍晚五六点下班，可当了老师后每天的下班时间几乎都要过了晚上七点，加之身为班主任，工作的内容更加繁重，有时要加班到晚上九点才能收工也是不足为奇的现象。
由于下班时间较晚，以及过着独居生活，初田回到家基本没有做饭的时间并且也没有做饭的心思。她在家通常还要接着工作——批改学生的试卷或作业、搜集讲课的资料、撰写工作报告等，各种各样的任务将她的个人生活压缩得没有多少余地，因此在餐馆里花上一个小时静静地享用晚餐是初田一日中最为放松的时刻。
餐馆位于一条相对安静的街道，店内差不多坐满了客人，还有几张空余的桌子。初田坐在她常坐的角落的位置，这个位置使她得以比较方便地观察他人。店里的气氛热闹得恰到好处，不过分喧嚣吵杂，充满了烟火气息的暖意。
食物的香味弥漫在空中，人们的说笑声中夹杂着玻璃杯的碰撞声。服务生在餐桌之间忙碌地兜转，快速地为客人下单，而后给另一桌客人端上菜品，待客人走后麻利地收拾餐桌，带领新的客人入座。
初田光顾了这间餐馆有半年的时间，是典型的老顾客，她每天点的晚餐基本不变——一份咖喱蛋炒饭和一杯冰啤酒。以至于店员见到她的到来就会问：“请问晚餐是照旧吗？”初田笑着点头，回答：“是的，麻烦你了。”
啤酒很快被端了上来，在等待蛋包饭的过程中，初田一边呷着啤酒一边留意店里的情况，看着其他人吃饭的动作，聆听其他人谈话的内容。
一对母子坐在初田前面的一张桌子前，女人看上去三十出头，秀丽的脸庞掩盖不住工作和生活带来的压力和疲倦，看向孩子的目光却盈满了温情，和孩子谈话时极有耐心，对孩子提出的每个问题都用温和的语气一字一句地回答。
初田饶有兴致地观察这对母子的互动，直到蛋包饭被端上来后才收回目光，拿起勺子舀下一口蛋包饭放进口中。身心的疲惫在这口热气腾腾的蛋包饭中顿时消失得无影无踪，宛如卸下了全部的重任，无需思考工作，无需思考生活，只需专注地享用晚餐。
此时的她不再是作为教师的初田，也不是作为其他角色的初田，而是作为只属于自己的初田。不用面对他人的眼光，不用在意他人的心情，不用伪装自己的情绪。
在这碗普通的蛋包饭里，初田拥有了属于自己的一片小天地，远离外界的打扰，远离学校的规章制度，待在只属于自己的空间，呼吸着只属于自己的空气，享受着只属于自己的时光。
也许一顿晚餐对许多人而言不过是日常生活中极为平常的一部分，平常到没有值得引起人们关注的价值，可对初田来说这是她一天中非常重要的存在，是她唯一拥有的完全属于自己的时间。
她比任何人都更重视晚饭的时间，比任何人都更享受吃晚饭的过程，希望这难得属于自己的个人时间可以流逝得缓慢一些，令她可以好好地放松心情。
初田细嚼慢咽地吃着蛋包饭，每一口都嚼上十几遍才吞进喉咙，粒粒分明的米饭、新鲜的煎蛋以及美味的咖喱汁构成无与伦比的味觉体验。虽说这不是世界上最美味的蛋包饭，可味道如同店里的气氛一样让人感到安心的温暖。
这份暖意随着食物一同进入体内，暖和了初田的身心，即便自己是处于独居生活的状态，却也有人为她做一份新鲜美味的蛋包饭，哪怕对方是她素未谋面的陌生人。但只要她一进入这家店，就能吃到一顿使人恢复活力的晚餐，一顿能给她带来精神慰藉的晚餐。
店内的许多客人和初田一样都是独自前来用餐，这些人的存在驱逐了初田身上的孤寂，使她感到自己并非孤身一人，还有许多人和她一样都过着相似的生活。他们没有任何交流和接触，独自吃着饭食，过后离开餐馆恢复孑然一身的状态。
可在这片刻的时间里，他们聚集在同一场所，默默地分享着自己的孤独。来自不同的人的孤独共同交融在食物的香气中，化作无形的温情融入初田的心里，她内心的孤独似乎也通过这一形式传达了出去，与他人的孤独交织缠绕，成为一种不可言喻的精神寄托，在温馨的气氛中闪烁着和煦的光芒。
初田花了二十分钟吃完蛋包饭，剩下的半个小时她继续边喝啤酒边打量其他人的一举一动。坐在她前面的那对母子业已离去，取而代之的是四个打扮时髦的年轻女子，发型时尚，妆容精美，谈论失业的苦恼和经济的不景气。
她饮尽啤酒，付账，离店，今日的她少见地不用回到家后接着工作，得以拥有更多的个人时间做自己的事。她收拾了一通家务后便去洗澡，随后躺在床上，伸出右手，摊开五指，套在食指的戒指在灯光的照耀下反射着光芒。
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