疯传许久的急先锋劳动者评选终于正式拉开了帷幕。
这天, 林蔓一走出食堂，就看见郑燕红和另几个厂委的人走到布告栏前。他们手里捧着一卷红纸。经过的人纷纷驻足观看, 好奇红纸上究竟写了什么。
众目睽睽之下，郑燕红和一个高个子男人摊开了红纸, 自上而下地贴于布告栏上。
有人指着红纸念道：“1963年五钢厂急先锋劳动者候选名单。”
话音一落, 立刻引地看众们议论纷纷。
“怎么上来就出候选名单了？这是按什么标准评选的？”
“当这个跟往年的优秀先进个人一样吧？我看换汤不换药。”
“我还以为会出个细则, 没想到一上来就是候选名单。这谁选的啊？”
郑燕红站于榜前, 耐心地为看众们解答疑惑。
“小郑同志，那今年还选先进个人吗？优秀先进个人是不是没有了。”
“今年除了急先锋劳动者以外, 只评选一个劳动模范。其他的评选全部取消, 这是厂委的最新决定。”郑燕红眼睛里闪烁着自信的光彩, 侃侃而谈之中, 已经颇有厂委工作人员的气派。
“那这个急先锋劳动者评选标准是什么？为什么大家之前都不知道。”
郑燕红道：“这个评选标准是经过厂委领导们多番探讨，仔细研究出来的结果。候选人不限干部还是普通职工, 只要是在工作上有积极进取的精神，且为厂里做过重大贡献, 都可以入选。”
“那现在榜单上的候选人是谁评……”有人急吼吼地扯着脖子问。他是一个小科室的副科级干部，本想今年好好努力一把，争取一个先进个人又或优秀先进个人, 好来年拼上一个正科级。可谁成想，这两样一下子取消了。他又没有在“急先锋劳动者”的候选人中看见自己的名字, 一下子着急起来。
郑燕红猜出了底下人想问的问题。不等那人把话说完, 她抢先解释道：“候选人的名单是由各科级干部发出提名, 然后由厂委领导们统一讨论, 统一投票选出来的。”
“提名？我怎么没听科长提过。”
郑燕红道：“各科级干部提名的事是完全保密的。所以大家当然没有听说过。”
“那么获得这个“急先锋劳动者”有什么好处？对评工级，升干部，或者副职升正职，是不是都有些影响？”有个人在红榜上看见了自己的名字，关心地问。
郑燕红笑道：“那是当然了。不光是这些方面，获奖者还要代表咱厂去市里省里作报告，跟其他的大厂分享他的工作经验呢！”
郑燕红话音一落，一众围观的人群里仿佛炸开了锅一般，立时热烈地讨论起来。
“哎呦，这可比优秀先进个人还厉害。”
“谁说不是呢！你没听厂委小郑同志说，不光对升工级升职有帮助，还可以代表咱厂去其他厂作报告。这是多大的光荣啊！”
林蔓挤到人群的前头，看红榜上的名字。
红榜上的名字皆用毛笔以正楷写就。她从左往右看。终于，在一众陌生的名字中，她看见了一个熟悉的名字，卢爱华。
“果然有她！”林蔓暗暗地叹道。
猝不妨的，林蔓又在卢爱华名字的一旁，看见了另一个她更熟悉的名字，邓萍。
“邓萍？”林蔓意外道。在红榜上看见邓萍的名字，这倒是她没有料到的事情。
郑燕红一眼看见了林蔓。她忙让另一个厂委的男同志替她，改由他站在布告前向众人解释问题。
林蔓抬眼看见郑燕红，跟着她走出了人群。
站在距离布告栏不远处的一棵大树下，林蔓和郑燕红闲谈了起来。
“候选人的名单里，你看谁最有可能得奖？”林蔓问道。
郑燕红一面留意布告栏前的情况，一面挨近了林蔓，低声说道：“其实啊，获奖的人都快定下来了。上面的人大多是陪跑。”
林蔓讶异道：“不是候选名单才出来？”
郑燕红道：“你想啊，候选人是厂委领导选出来的。他们在选这些人时，其实心里早就有数要让谁当了。”
林蔓好奇地问：“那现在谁最有希望？”
郑燕红道：“反正，不是宣传科的季老师，就是供应科的卢副科长。”
林蔓又问：“那这两个人呢？谁最有可能。”
郑燕红道：“季老师，今年厂里几个大的汇报演出，精彩节目都是他给出的。如果没有什么意外，应该就是他了。”
林蔓和郑燕红头顶的树上挂满了冰霜。偶有一阵风刮来，吹落了冰雪，落在林蔓和郑燕红的身上、脖颈上，冻得两人瑟瑟发抖。她们聊天的同时，不断地跺脚以求身子能更暖一些。
布告栏前围的人越来越多。看众们踊跃提问，以至于一个人没法应付。郑燕红见状，不得不告别了林蔓，快步赶回到布告栏前帮忙。
林蔓一个人朝着办公楼的方向走去。因为下午没有事，所以她不急着回去，而是慢慢地走在雪地上。她一边走着，一边想着下面该怎么对付卢爱华。红榜上邓萍的名字从她的脑海中一闪而过，再没兴起一点波澜。
冬日的阳光很好，耀眼得白亮，却不会刺痛人的眼目。
偌大的五钢厂里，皑皑的白雪随处可见。它们覆盖在房顶上，车棚上，停靠路边的一长排大卡车上。最壮观的要数那一长溜高耸入云的炼钢炉。白雪包裹着它们，将它们打扮得好像童话故事里的城堡塔尖。
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