夜色如幕，笼罩了整个沙河城，这是一个月朗星稀的夜晚。
东西南北四处城门都紧闭了大门。值夜的两个兵士站在城墙上，打着哈欠。
杨戬猫在墙下阴影处，发愁不已：“二郎，你说我是不是脑壳坏掉了？没事进什么城，现在被人瓮中捉鳖，困在这里出不去了。”
怀里的幼犬被按住不让动弹，发出了一声低低的不满的呜咽声。
它的名字叫二郎，杨戬给取的，意思是自己是老大大郎，幼犬是兄弟，老二，叫二郎。
那守门的祭师当面透露的消息让他生出警惕，有心马上打退堂鼓，退出沙河城，但又怕露出破绽，不得不跟着祭天令的车进了城。
进城容易出城难，四个城门都把守着祭师和兵士，对出入城门的车马反复检查询问，对有孩童的车马队伍都特别关注，偶尔见到一两个流浪孤儿，立刻押起来不知送到什么地方去。
杨戬不敢造次，找了一处偏僻处躲到现在，滴水未沾，口中干渴得要冒出火来，幼犬更是饿得将嘴尖着到处拱。
天空上突然似有一个白色的东西闪过，带着扑拉扑拉的翅膀扇动的声音，向着城中某处地方飞了过去。幼犬急急忙忙地将头抬起，朝着那个方向，尖声吠叫。
杨戬吓得一把捂住了它的嘴，这是要命的节奏啊，大半夜墙角下突然有狗叫，兵士要是下来查看，不是将自己逮个正着吗？
“别叫了，我马上带你过去看看，找点吃的。我马上去，你不许再叫了！”杨戬安抚幼犬，蹑手蹑脚离开城墙角，向那白色东西落下的方向跑了过去。
眼前是一座巨大气派的观门，如同城墙一般坚固而高大的围墙，琉璃飞檐，气派森然，两侧耸立着两只巨大的白玉狮，在夜色下散发着肃穆森严的气息。
观门紧闭，门上挂着极厚重的牌匾，上面有“三和道观”四个大字。
杨戬指给幼犬看：“你看，人家门关着，那东西飞进去了。我们进不去的。”
幼犬睁着眼打量着，眼神若有所思，似乎还带着一丝渴望。
师父说得没错，兰灵犬果然是聪慧多智的物种，才出生几日就会满地乱跑，这也罢了，现在还露出这种思考的眼神，真不好糊弄。杨戬轻咳一声道：“走了啊，去其他地方给你找点吃的。”
二郎一下子从他怀里跳了出来，掉到地上翻了个滚，一咕噜爬起，沿着围墙向前狂奔而去，短小而肥胖的身子像个在地上滚的肉球。
杨戬大惊，向前追了过去。
追了好远，突然失了踪影，杨戬定睛一看，原来这处是一个池塘边，围墙下的砖头不知什么时候松动，露了一个小洞。想必二郎就是从这小洞钻了进去。
杨戬气急败坏地打量了下那洞口，差不多能容纳自己的身体，一咬牙也爬了进去，一面爬一面暗叫晦气，今日实在倒霉，被困在这里不说，还不得不钻了狗洞。
待到进了围墙，发现自己身处一堆假山之中，周围灌木繁密，花香怡人，不远处有一八角亭。
想必这里是道观的花园，此时已是夜间，应该不会有人来，他壮着胆子，猫着腰，在草丛假山下慢慢寻找，口中低声叫道：“二郎，二郎！”
月光被假山拦阻，许多处地方都见不到光，杨戬直起腰，苦恼地四处张望。
不远处似有脚步声传来，间杂几句隐约的话语声。
“坏了，坏了，有人来了！”杨戬吓了一大跳，一头钻到假山洞中。
脚步声愈来愈近，听上去像是有三个人，经过他所藏身的假山，顺着小径去了八角亭。
杨戬心里嘀咕，观里道士竟有这等闲情，大半夜地还来逛花园，该不会有什么见不得人的事情罢。
一人说道：“开安，你且退下，我与你师叔在这里说说话。”
另一人应了一声，在亭中桌上摆了些瓜果茶盏，就沿着原路离开了。
杨戬听这声音有些儿耳熟，略一思索，恍然想起，这不是傍晚时带他进城的那什么祭天令大人吗？
“师兄急招我来，有什么要紧事体吗？”一个微有些沙哑的声音响起。
那祭天令大人的声音说道：“云空师弟，这几日你去哪里了？”
沙哑的声音道：“有些私人事务要处理，因此离开了几天。”
杨戬心里一动，悄悄从假山缝隙中看去。
只见亭子上挂了两个白色灯笼，照得周围亮堂堂的。
亭中面对面坐着两个人，一个就是祭天令，换了一身宽大的白色便服，另外一个年级略轻，看上去约有三十来岁，身材略高，脸色苍白，一身玄色道服。
一只白色的大鸟在亭子周围的半空中缓缓盘旋飞行，双眼血红，长而弯的嘴像一把镰刀，令人望而生畏。
祭天令盯着对方的脸道：“方才我听太守说道，你以我的名义要求他设立关卡，搜捕流浪孩童，可有此事？”
那玄色道服名为云空的男子道：“不能说是搜捕，只是暂时将他们收容到本地教馆中，等到登记好名册，入了教籍，就由本教负责教养。”
祭天令道：“这项举措仅针对沙河城？”
云空犹豫了一下，道：“我想在全天下都推行这一做法。我已经以师兄的名义，向皇上请旨，预计皇上的旨意这两日就会到总坛。”
“你……”祭天令霍然起立，怒声道，“大胆！”
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