赵小刀微微一笑，令人莫测高深的笑。“这么说，阁下的光临是要杀人？““一点不错！“
“对象就是在下？“
“对！“
“哈！“
“浪子，在这个时辰，你居然还能笑得出来？“怪人又张了一次眼，吐口气道：“老夫执行过的受刑人，大部份在临刑之前便已吓得半死，少数的急怒发狂。像你这种表现还是头一次碰到，你以为老夫是在开玩笑么！““不，在下知道十分认真。“
“你不怕死？“
“怕死并不一定能活得了，身为武士，双脚踏的是生死两条路，不是生便是死，根本用不着放在心上！““有道理，也有意思，顺便告诉你一点，受刑人临刑前喝三碗酒，这是惯例，你听说过？““唔！是听说过。“赵小刀暗暗一挫牙，想不到这怪人来杀人带着酒食竟是这个用意，眉毛一挑，道：“太有意思了，阁下做事真是有规有矩，设想周到！““你还有什么问题就快问吧？“
“只有一点，杀人的理由？“
“对，问得好，其实你不问老夫也会自动告诉你的。老夫行刑绝对是光明正大地执行，判你死刑的理由，是你不久前在南阳道上杀了天狗毕鹏，有这回事么？““有这回事。“赵小刀坦然承认，但心头却是大凛。自己不该大意报出名号，复仇使女紫薇就是因此而知道自己的来路，现在又是毁于大意。这是不可原谅的错，说不定因此而误了本身的大事。
心念之中，又道：“在下杀的是不可赦之人！“
“老夫不管这些，只是让你明白被执行死刑的原因而已，老夫是武林判官，只受理江湖案件。““谁是苦主？“
“这点，老夫有义务保守当事人的秘密，也是规矩。““既然阁下的大名没传出江湖，当事人如何找上门，谁知道阁下是职业杀人者？““老夫的手下专门找当事人承接案件。“
“哦，原来如此。“
“时辰已到，你可以拔剑抵抗，这是老夫最公平之处，而且行刑完毕，会料理善后，绝不令受刑人抛尸露骨。这叫恻隐之心，人皆有之！“说着，徐徐站起身来。
“哈哈哈哈！“赵小刀忍不往笑出声来。
一个以杀人为业的恶徒，居然也谈恻隐之心，的确是滑天下之大稽，让人笑掉牙。他起身离开桌子，站到有限的空间里，面对怪人。
怪人顺手抓起靠在桌边酒杯口粗细的竹棍，那竹棍漆成红色，看来很不顺眼，难到这就是他杀人的利器？竹棍能挡利刃么？愈是这样，愈令赵小刀加深戒心。
因为从目光中，他己看出这怪人功力到了某一极限，也许这支竹棍，胜过任何可怕的杀人利器。
“准备抵抗，先出剑，否则你毫无机会！“
“未见得！“
“后悔是你的事，老夫不能误了时辰。“怪人横起了竹棍，一抽，寒光耀眼，是一支剑身极窄的三利刃。
赵小刀暗吃一惊，竹棍藏剑，这是想不到的事，竹棍本身代替了剑柄和剑鞘。
对方已亮兵刃，他不能不拔剑，左手微抬，右手抽剑。现在，他面临一个重大的抉择，如何用自己的剑？假使用普通剑法，等于是赌命，毫无制胜或自保的把握。要是施展独门杀手，很可能会暴露身份来历，后果之严重简直不堪设想。那的确比死还要严重，死只是一条命，泄了身份而导致不良后果，那就死也不能瞑目了。
怪人亮出了一个架势，完全脱离剑道常轨的架势。
赵小刀的心开始冷缩，从对方的古怪架势，他意识到，无法以一般的剑术应付，那支细剑无法预测攻向什么部位，似乎自己所有要害，都在对方控制之中，而自己无论是采取以攻应攻，或是绝对防守，都留有致命的空隙。
他的额头开始冒汗，生死只限一念。
“快出手！“怪人催促。
“该不该施展杀手？“赵小刀自问。
门风使烛光摇曳，剑身泛出的寒光跟着闪动。
生死关头，他仍下不了决心。
如果仅是生死问题，他不会犹豫，也不会如此顾虑，主要是问题的严重远超过死亡，而且他还不能现在死，他必须要活下去。
“浪子，限时已到！“怪人已准备出手。
赵小刀猛一咬牙，作了决定，很可怕的决定：自己必须活下去，要活下去只有杀人，眼前面对的只有“武林判官“一个，掩了他的口，问题减轻了八分，如果不幸被他在倒地之前喝破，那只有狠下心肠对付他的手下。
心动意随，手中剑斜斜向右上方扬起。
就在这生死即将见于一瞬的倏忽之间，一条人影扑到门边，“砰“地一声趴伏在门栏上，再不动了。
双方本能地弹开，齐把目光扫向伏尸之人。
“啊！李贵……“怪人暴叫出声。
趴在门栏上的是一个中年人，背上在冒红，由怪人这一声暴叫，证明死者正是刚才在外面跟他应答的手下。
怪人弹身掠过死者到了院地中。
赵小刀原地不动，想不到的意外，使他大为震惊。
“什么人？“怪人喝问。
“你就是以杀人为业的'武林判官'？“一个女人的声音反问。声音很空洞，似近又远，听不出传自什么位置，仿佛发自虚无之间，又像是深山幽谷里的回声。
赵小刀站到门栏边，心里忽然一动。
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