斡罗思策马在漠北草原行进，他的怀中揣着一封重要的书信。
漠北草原近水处有鹭鹚角鹰振翅飞过，远处则跑过羊群骏马，斡罗思甚至还看见了身形矫健的驯鹿，不过它们只是露了一个头，就飞快地消失在广袤的草原中。
一路上他并未遇见多少人，斡罗思猜想自己可能来的不是时候。
果然，在到达晋王府以后，值班的侍卫告诉他，晋王今天带着驻守漠北的群臣，往漠南方向的林子去围猎了。
斡罗思皱紧眉头，追问侍卫他们何时才能回来，侍卫摇头说不清楚，但为斡罗思指明了漠南森林的路，告诉他若是有十万火急的事，就去那里寻找晋王。
斡罗思叹了口气，嗓子因上火而干涩。他勒转马头，纵马向侍卫所指的方向奔去。
靠近漠南地区，草丛中隐藏的水洼让他的骑行并不容易。马跑了几天，重新回到草原的轻松让它的马蹄松懈下来，斡罗思怎么催，它也不似之前一般拼命赶路。
“跑快些，这信必须赶在皇帝回大都前送到。”斡罗思拍了拍马脖子，焦心地望着前路。
几天前，铁失和从大都偷偷潜行而至的锁南碰头，准备联系上都诸王召开秘密会谈。在这之前，他们聚在一起商量，是否要笼络作为皇室嫡亲的晋王也孙铁木儿。
“八思吉思还在时，我们曾聊到过晋王，当时你们还觉得锁南大逆不道，为了这件事呵斥我，可如今呢，如今怎么样？”
锁南脸上的冰冷与不屑对于铁失来说无疑是一种讽刺。他静静地忍受着锁南的恶语，等到锁南将怨气发泄干净后，他才小声说道:
“早知如此，当时就给晋王写一封信，先与他讲明我等希望他代表蒙古诸王与皇帝谈一谈。如今事出仓促，我们怎么劝一位御封的王爷参与这种事情？”
斡罗思想到那天就是自己劝住了铁失，不禁有些脸热。他思忖了一刻，上前说:“铁失大人，让我去漠北送信吧，必要的时刻，我会尽力说服晋王。”
铁失忧伤地看着斡罗思。一向将自己的性命放在首位的铁失如今却没有一丝命运未卜的恐惧，只是感到从心底涌上难以抑制的忧伤。他为大逆不道的事情忙碌，有时又会突然犯懒，什么都不想做，想这样等待惩罚和死亡。在夜晚重新想起这些念头时，他又会被自己吓到，在心里痛苦而毫无目的地祈求，然后强打精神，第二天继续想办法。
这样的生活让他的身体和精神变得脆弱。铁失已无法忍耐。
“行啊，行啊，”铁失无力地重复着，“锁南大人给晋王致信吧，我等你们的好消息。”
“大人，不必担忧...”
“好了，去吧，”铁失摆着手，他的皱纹垂在眼角颤抖，“劳烦锁南大人了。”
时隔几日再次想起铁失大人那副落魄样子，斡罗思心里还是不大舒服。他夹紧马背，不住地催促着身下的坐骑。
又走了约莫半个时辰，湿地和水洼逐渐减少，斡罗思的行路稍稍轻松了一些。他逐渐能够辨认出道路上的车马痕迹。远远望去，森林茂密的树顶已经可以辨认。
应该是快到了，斡罗思终于舒了口气。
可让他无奈地是，森林看着近走着远。等他真正到达时，天已近暮色。
斡罗思下了马，与守在森林尽头的士兵交谈了一阵，又拿出铁失的签字和锁南的书信证明身份，这才得以知道晋王也孙铁木儿还没有结束围猎。
斡罗思不敢明说来意，只说御史大夫有事要跟晋王商议。士兵半信半疑，让他把马拴在森林入口处。斡罗思交涉了半天也没有说通，只好步行进了林子。
遥远的回音从森林各处传来，围猎的人分散开来，马蹄声带来的震动自地面波及至远方，伴随森林中野物奔逃的脚步，土块树叶被踢走的细碎响动，凶猛的鹰隼震击翅膀的拍打声，箭矢在林中流窜划破空气的声音。
斡罗思站在原地，仰头看着被遮蔽的天空。
他的脑中似乎有什么被拉紧，发出上弦的摩擦声。
不对——
斡罗思缓缓转头，弦上待发的箭羽对准了自己。西边将要落下的太阳再一次被骑马的高大男子遮挡。
“何人在本王的围猎场中闲逛？”那人高喝道。
“御史大夫铁失帐下幕僚，斡罗思。”斡罗思半跪下，向他行礼，“从上都而来，有事求见晋王也孙铁木儿。”
“上都？”那人仰起脸，似在思考，“铁失大人不是陪着皇帝一同待在上都吗？找本王有何事可议？”
斡罗思面前这位高头大马上的男子，就是奉命镇守漠北的晋王也孙铁木儿。
“有书信在此。”斡罗思低头将怀中的书信掏出，半跪着呈给也孙铁木儿，但他却一勒缰绳，准备离开。
“晋王！”斡罗思焦虑地唤住他，“请过目。”
“既然还没有紧急到让你一见面就冲本王喊出来，那等本王围猎结束后再看也不迟。”也孙铁木儿策马离去。
斡罗思一着急，就追着马磕磕绊绊地跑了起来。他不能让这件事再耽误下去。
但年轻的斡罗思用灵光的脑袋想了很久，也不知该如何是好。他一直追着也孙铁木儿的马跑了很长一段路，才终于体力不支地靠向身旁的树干。
马蹄声自他的喘息中生出，靠近了斡罗思。
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