两人走在村间的小路上。
不同于城市，乡村的夜晚总是寂静无声。没有路灯，人的行走只能借助银白色的月光。光滑的石板路上，映着影影绰绰的光辉。几丛生命力顽强的杂草，从石板路之间支出来。
路上没有行人，陈诺舟和施简并排走着，耳边只有寥寥的虫鸣声，和轻不可闻的彼此呼吸。
稍微有点不适应这样的安静，陈诺舟咳嗽两声，问施简：“你要带我去哪里？”
施简往前走着：“小女孩的家。”
在心里考量一下，陈诺舟有了答案，“是要去找病的来源？”
“对。”施简说：“你听她说了吗？‘早起之后，像平时一样劳动、吃饭’……然后就发病了。我想，原因一定就藏在这其中。”
陈诺舟想了想，“会不会是水有问题？”
“我也是这么想的。”施简目视前方。“小女孩说过她们家住在河边。如果每天都要从河里打水做饭，的确很有可能会被水里的不明物质给毒到。”
陈诺舟沉吟片刻。
“可是，这种村庄，人们都是靠山吃山，靠水吃水。如果水有问题，那岂不是——”
“整个村子都有风险。”施简接过话头。
陈诺舟沉默了。
他又回想一下：“可，他那个诊所容不下整个村子的人。”
“得病应该也是有几率的，不是每个人都会得。”施简抬头看他，“别担心。”
“也对。”
两人又短暂沉默。
组织一会儿言辞，陈诺舟说：“说起来……你让我在屋子里随便转转的时候，我也顺便去问了好几个病人。他们跟我说，大家都是刚进来的。算起来，时间比小姑娘早不了多少。”
这个消息引起施简的注意。
她看看陈诺舟：“真的？大概有多少人？”
“五、六个吧。”陈诺舟说，“他那里的病人，我也没有全部问完。不过，问过的，十有八九都是最近几个小时才过来的。咱们算是赶上好时候，正好碰到他那儿人多。”
也就是说，在这几个小时以内，病人的数量激增了。
施简想起进村时碰到的那群人。
再想想刚刚说过的小女孩，施简脑中的线索，似乎搭上了桥。
她停下脚步，语气很沉：“不对。可能跟水没关系。”
她扭头看陈诺舟，“你还记得我们来时，有人在开会吗？”
陈诺舟说记得。
“他们在讨论什么？”施简轻轻说，“是不是，村子里得病的人突然变多这件事？”
陈诺舟醍醐灌顶，“很有可能！”
看着施简的眼，陈诺舟有预感，他们两个想到一块去了：“难道——”
“不是水……是我们？”
陈诺舟觉得他们八成想对了。
虽然官方的卡牌游戏只有十二个小时，但为了游戏体验，通常会模拟出一个相对完整的世界。
如果和卡牌游戏里的人对话，可以得到一些关于这个世界“过去”的信息。有时候模拟得好，或者剧情需要，甚至可以知道这个世界的“历史”。
如此一来，玩家会觉得自己是参与了一个世界，而不是“这个世界为玩家而生”。说白了，是为了提高玩家沉浸度。
例如这个世界，通过跟病人聊天，就能知道：虽然一直都有人得病，但之前的案例，出现的频率远没有最近几个小时高。
事出有因。发生这样的变化，必定是有什么事情当了激化剂。
陈诺舟感觉嘴唇有点干。
在几个小时这么短的时间里，除了他们的到来能称作为一种变故，陈诺舟想不出来还有什么了。
他心里总觉得不舒服：“……可这说不通啊。我们的到来，怎么就能加重他们的病情呢？”
陈诺舟蹙着眉毛，“我们又不是传染源。况且，一进村子，就有人对我们表示敌意。现在想想，肯定是在怪罪我们带来了病菌……这不也同时说明，在我们进村之前，病情就已经开始扩散了吗。”
他刹住话头。
一瞬间，陈诺舟反应过来。而面前的施简，与他同时开口。
“——就是这个。”两人异口同声。同时，施简以微小的幅度踱步：“所以，我们不是唯一一个‘造成影响’的。”
是所有的玩家。
不需要施简点明，陈诺舟已经明白过来，“所有玩家的出现，都会导致病情的扩散？”
“对。”施简动起来了，继续往前走，“我猜，应该是玩家进入村子，就会影响病情。这一次，有人抢在了我们前面，在我们到之前，他们就已经进入村子了。”
陈诺舟忽然想起看过的施简的过往比赛录像。
她总是一马当先。像这样处于后手的情况，似乎很少。
还没等陈诺舟进一步深想，走在前面的施简就说：“你不要多想。我也有无法领先的时候。卡牌游戏人才辈出，我虽然经常胜利，但并不是独孤求败。我也有对手。”
陈诺舟沉默，没有说话，只是捏了捏拳。
花了几秒钟摆脱掉于现在情况无益的自我怀疑情绪，陈诺舟整理着思路：“不过，即使是这样，村民们对我们的敌意仍旧缺乏说服力。他们怎么知道是我们这些玩家造成的影响？我们也只是猜测。可他们看见我们，似乎就能笃定，是我们让病情扩散了。他们的依据从何而来？”
“不知道。”施简蹙眉：“而且到底是不是我们，也有待商榷。小女孩的家，还是得去一趟，才能有更多的线索。”
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